异人傲世录第20集
luyued 发布于 2011-02-14 22:26 浏览 N 次
第一章
神属联盟,斯比亚帝国,圣都。
八月三十一日,距离皇帝陛下的登基大典还有一天,各部司的准备工作都进入了最紧张的倒数阶段。部但是几位亲王和内政监督,就连皇帝陛下本人也忙了各昏天黑地。
不过,我们的柯恩陛下似乎已经逐渐习惯了各种繁杂的事务,处理起事情来有条不紊,一件些一件批示,中间也没出什么差错。
但他天生就是各缺乏耐心的人,在房间里还没坐多久,心绪就开始毛躁起来。
他开始作无聊的事,说的浅显一点,就是不停的找别人麻烦。
「今天还有什么事?」一边不停翻盖着硕大的金印,柯恩陛下一边问着自己的书记官:「我告诉过你,要把下午的时间给我空出来,怎么这文件却越堆越多?」
「是的,陛下,我一直在努力,您今天的安排已经不多了。」知道自己是皇帝陛下的御用出气筒,年轻的书记官很小心的陪着笑:「如果内政会议能在中午结束,而神族特使者也能顺利处理完祭司的是,那您下午就没有其它的事情了。」
「他们现在还在会议中?」柯恩陛下不满意的哼哼一声:「内政纳编还有什么大不了的是?没人找部自在吧?」
「应该没有。」书记官压低了自己的声音:「我刚才去取文件的时候,有几个贵族的神色很不自然,看样子是有些失落。。。」
「哦?你说说看,是怎样个不自然?」皇帝嘿嘿笑着,摸了摸自己的下巴。
「是,我去的那个时候,几位总督的发言已经结束,维纶总督正式代表所有的投诚总督做总结发言。」书记官如实回报:「他的态度很谦和,一再表示自己是罪人,一再表示拥护陛下的各项决定,一再表示自己没有什么要求,绝对不给帝国天任何麻烦。。。」
「哦!难得这些深明大义的官员啊!以德服人这一手就是好。」皇帝陛下微微点头,对总督们的表现比较满意:「哪么,贵族方面反应又如何?」
「席加伯爵先前倒是有些意见,认为军队系统的官员提升过快,而且没有足够的时间学习各种系统管理。建议从帝国贵族世家的后辈贵族中提拔一些人。」书记官看看柯恩的脸色:「还说皇帝陛下就是出现在贵族中的少年英才,既然有一个,就应该有第二个。。。然后还提出了一个名单。」
「那么,我们的国相是怎么回答的?」
「国相大人先前是没怎么说,但几位内政监督当场就驳回了席加伯觉得提议,主要理由是帝国初安,需要起用军攻显赫的官员才能保持稳定。到最后,国相大人还下令让名单里的后辈贵族先入皇家学院学习,毕业之后再说。」书记官手脚麻利的收拾着桌上的东西:「最后,参与会议的人都支持国相的意见,所以席加伯觉得脸色有点难看。」
「说得有理啊!事关帝国安危,当然需要考虑周全才行。」柯恩当然知道这是怎么回事,少了总督们的意见做垫背,席加伯爵的建议就显得很突兀,肯定不会获得通过。
「如果一切顺利的话,这个时候内政会议就应该进入尾声了。」书记官看到皇帝陛下的情绪不错,于是施展起自己拿手的见缝插针的手段:「陛下,外面还有一些要您签字的文件。虽然内政监督的签字也可以,但皇妃们主持会议一定会辛苦。。。」
「你还嫩,别跟我耍滑头,让大法官知道了你就得吃苦头。」柯恩呵呵一笑:「不过嘛!看在你一切都是为帝国好的份上,我这次就不追究了,去拿过来。」
书记官下的吐吐舌头,拿来了另一张桌上的文件。
「白影,我这里马上就完,你通知准备午饭,我要没琴伦吃。」柯恩在文件上签好了字,随意走到几位妻子专用的桌边,拿起日程表看了几眼:「怎么?内政监督们已经是如此辛苦了,可下午还有这么多安排?」
「是的,陛下。有什么问题吗?」书记官回答着。
「没有时间休息,明天怎么有精力应付那么多事?你脑袋里装的是什么?你这家伙在怎么安排?」皇帝的责问是严厉的。
「这是内政监督们自己决定的事务,下官根本说不上话。」书记官无辜的申辩。
「给你三个选择,一个是去扫厕所赎罪,另一个是把这些行程挪一点让我办,第三个是立即跳楼。」柯恩一脸正色:「你选哪一个?」
如果可以的话,书记官一定是选跳楼,但他知道,就算自己跳了楼,皇帝陛下的意志也不会因此而转变──他会先把自己抓回来,按他意思处理完一切,然后再叫自己去跳一百次。
于是,一小半的行程安排被划到皇帝的计划里,这样的话,几位内政监督可以省下很多时间休息。
「哦!要会见的人里还以武将啊!」柯恩陛下显得兴致勃勃:「白影,替我准备盔甲。」
「皇帝可不能穿盔甲。」身穿素衣的白影站在窗户边,一脸娴静:「那跟你的身分不符。」
「就穿一会,穿盔甲的话会让我感觉放松,而我很久没穿了。」柯恩知道怎么说服这个固执的贴身保镳:「如果你现在不让我放松,我明天就会很紧张,我一紧张,就会做很奇怪的是。。。。。。你也不想我在明天的仪式上做出什么奇怪的事吧?」
「我会叫人准备,现在请去用餐。」顾全大局的白影一点废话都没,立即就做出了选择。
午饭之后,在琴伦公主好奇的目光下,柯恩穿上那副久违的盔甲。除了些许金色装饰线条,整副盔甲都是一种凝重的黑色,加上柯恩罕见的黑色眼眉,再配一头黑发,直看的琴伦公主目瞪口呆,她抱着阿布,一连围着柯恩转了好几个圈子。
「琴伦公主,看。」柯恩戴好头盔,蹲在琴伦面前:「哥哥很威风吧?这个护脸还可以上下翻哦!你还试试看。。。」
「皇帝陛下。」白影整理着柯恩背后的长披风,略微加重点语气:「您不是想戴着头盔出去吧?」
「你别多管我,我是皇帝,不是谁的一件玩具。」柯恩抱着琴伦公主站起来,还嘴的时候也不生气:「我不为别人的看法而活,我高兴怎样就怎样。」
「我随便问问而已。」白影淡淡一笑:「今天就随你去好了。」
「那就好。」柯恩把琴伦放到肩上:「小公主,我们出发了。」
说完,身穿盔甲的柯恩快速的跑动在回廊间,让琴伦的咯咯笑声洒满个各角落。
在这时,前宫里的内政会议已经结束,因为投诚总督们没有按协议提出其它意见,贵族们在会议上被驳回,可以说他们是一败涂地,到最后,贵族们有些垂头丧气的出了宫。
转回身来的内政总督与三位亲王却顾不上吃饭,立即回到各自的办公室处理余下问题。知道了柯恩的去向,菲琳皇妃只是会心一笑。
抱着琴伦公主的柯恩陛下,已经在回廊间学期起外交速成法了。
斯比亚帝国新皇登基,这对整各神属联盟来说都是一件非常重要的事,每一个帝国都派来了祝贺的使臣,他们携带着大批礼物,不远千里前来祝贺。
当然,除了一般意义上的祝贺之外,这里面还有一个不方便说出来的原因:绝大多数国家的君王希望能在这个时间内和柯恩。凯达陛下达成协议,他们不想自己支持斯比亚叛乱的事再被翻出来。
神魔大战和讨逆战争结束之后,在大家的印象里,凯达家的军队已经成为神属联盟里最精锐的一支部队,联盟里没有一个国家愿意与这样强悍的战斗力为敌,哪怕就是以军力著称于世的坦西帝国也极力想保持和斯比亚帝国的关系。
因为每个帝国都有情报系统潜伏在斯比亚,通过这连场的战争,大家都知道了柯恩。凯达其实是个疯子,他赶用十五万人去进攻三十万人,更为疯狂的是他居然赢了。。。。。谁也说不准这个疯子被激怒之后会有什么行为。
而这位疯狂的皇帝陛下,这时却连神属联盟里到底有几个帝国都不清楚,如果皇家学院院长在的话,这是肯定没完。
此时为皇帝陛下解惑的这名教师,就是皇帝的书记官。
皇帝的书记官,是为皇帝陛下打点一切事务的贴身官员,地位非同小可,属于帝国最高级别的大臣,手中全力远高过一般官员,就等若是小半个国相。
这个位置非常特殊,需要一位学识广博、绝对忠诚的人物来担任,而身为皇帝的柯恩,脾气也不是普通人能受得了,几位内政监督为找出合适的人选费尽心力。最后选来选去,选到提夫。罗伦佐院长的儿子,莱顿。罗伦佐。
莱顿。罗伦佐比皇帝大上两岁,忠诚上绝对没有问题,因为它的小命就是被柯恩救回来的,为人正直善良,学识也足够应付场面,更没有一般官员的控制欲。除了以上的原因之外,他还有一个最好的优点,性情很温和,随便皇帝怎么耍他,他最多垂头丧气一会,但心理不会生气。
我们的柯恩陛下,几乎天天都要耍他几次。
「陛下,我们神属联盟一共是八个帝国。」可怜的书记官跟在柯恩身边,用很小的声音说:「除了我们斯比亚帝国,还有里瓦帝国、波塔帝国、坦西帝国、班赛帝国、加洛帝国、云路帝国、奥马图帝国。」
「加洛、云路、奥马图离我比较远吧?」柯恩陛下漫不经心的回答:「很少听说过这三个国家。」
「是的,我们斯比亚帝国在这一边,他们在大陆的另一边,距离我们比较远。如果要去的话,就要穿越其它帝国的领土。」书记官解释说:「加洛帝国是以水军闻名,有很强大的船队,但出产不怎么丰富。云路帝国的国土比较小,出产的战马到还可以。奥图马帝国在波塔帝国后面,军力强大,是传统意义上的军事强国。」
「传统意义上的军事强国?」柯恩转头看看书记官:「你又想跟我绕弯?」
「不敢不敢,陛下,他们的军力是已很传统的重步和重骑为主,历代君王都拒绝改变,所以,他们的部队在神魔大战时候当放在后方,负责最后的防卫。。。。。说起来,多年以前魔属联军打到圣都城下的时候,他们还来解过围。」
「这样的话,本少爷不是应该好好招待他们?」柯恩不置可否的说:「这倒是个很狡猾的帝国,跟其它帝国的关系怎么样?」
「其实他们只是使臣而已,陛下以一般的侍遇招待他们就可以了。」书记官谨慎的说出自己的看法:「下官的猜测,他们再来的路上一定有过交流,眼下只是来表达善意,彼此之间的关系不大可能有变化。。。。。陛下,我想多半会跟那件事有关。」
柯恩一脸严肃看看他,半天没说话。而书记官回望着皇帝,一点也不害怕。
「那么你的看法呢?我应该怎样对付他们?」
「嗯,一般的对待,接见一下,说上几句话就可以。」书记官抓抓头:「不过,陛下无果想做点其它什么事,现在也是个机会。」
「你也这样认为?」柯恩嘿嘿一笑:「现在是个好机会?」
「如果机会不好,陛下就不会跑来接见他们了吧?我虽然不聪明,但还不是笨蛋。」书记官只希望皇帝陛下的要求不要太过分,不然他回家后就会被父亲说教:「陛下,合适就行了吧!我们可以慢慢来。」
「切,你知道这个登基大典花了多少钱?不从他们身上捞点回来简直是对不起自己。」柯恩才不管那么多:「他们自己犯下的罪孽,想让我必最就得给钱,你觉得能捞多少?」
「嗯。。。。。每个帝国一两百万吧!要多了反而不好。」书记官没有办法:「但不要说钱,要东西就可以,要钱的话容易让他们反感,而且我们现在缺的是各种物资,让他们掏出来,我们还可以节省运费。」
「看不出来,你花花肠子也不少嘛。。。。。好,就这样办,你可别跟你好子说。」
「陛下,」书记官很郁闷的回答:「你认为这么大了事情,我父亲会不知道吗?」
「知道了也是你去摆平,我才不管,你老子的是那叫一个麻烦。」皇帝嘿嘿一笑:「走,赚钱去!」
接见使者˙的地点是后宫靠宫墙的小花厅,虽然名称叫小花厅,其实面积却相当大,本身事件在花园中,但厅中却还有各小花园,风格非常雅致,令人放松的环境很适合商谈事务。
七个国家的使者已经在这里等候多时了,他们早先得到的消息是皇妃接见,没想到最后出现的是一身盔甲,手上还抱着一个小女孩的皇帝本人,七个使着和他们的副首都是一脸惊讶,几乎忘记了行礼。
「让大家久等了。」皇帝陛下在厅门边点头致意,然后走到使者中间,放下怀里的琴伦:「向各位介绍,这是我的妹妹,琴伦公主。」
「琴伦公主日安。」既然是前来道贺的使者,他们自然知道琴伦公主的事,也清楚这位小公主极得皇帝宠爱。想想看,可以坐在一国之君的肩上,这是什么待遇?
在几位皇妃的教育下,琴伦公主已经熟悉宫廷的礼仪,这时乖巧的签起裙角微蹲还礼,做得有模有样。一张红扑扑的小脸不再像以前那么消瘦,虽然还不能说话,但一双灵活的大眼睛却清澈明亮,显的非常可爱。
本来是跟皇妃见面,各位使臣提前准备了礼物,这时只有拿出来送给琴伦公主,合不合适不重要,最要紧的室友东西送。。。。。至于皇妃们的礼物嘛!那就只有重新准备了。
「各位请坐吧!大家不要拘束。」柯恩知道自己不能表现得太心急:「就当是各私人的见面,我们随便谈谈。」
使者们互相看看,嘴上客气着纷纷坐下,临时换成皇帝陛下接见,他们都觉得一定是有什么事发生。
内侍换上饮品,谈话先从接待大臣的介绍开始,七个帝国的使者中,有三个文臣,四个武将,都属于皇亲国戚,而其中又有两位柯恩陛下的熟人。
第一位熟悉的人是坦西帝国使者,就是神魔大战时神属联军总指挥官,柯恩以前的长官,卡尔。尤里西斯亲王,亲王殿下一脸正容,不茍言笑,但目光中却满是对这位昔日手下的欣赏欣慰之情。
再有就是波塔帝国使者,也就是柯恩初到神属联军第九军团杀军官时,那位说一大堆废话却不干涉柯恩决定的总调度官,他是当今太子的表弟,名叫赛维克。兰度。在介绍的时候,他笑嘻嘻的看着柯恩陛下,还是没个正经。
虽然认识,但彼此之间的身分早已改变,就算要讲交情,也得在一切公务谈完之后。柯恩心中好笑,看来这些帝国应该有了被敲诈的觉悟,所以才派这些有能力决定庶务的官员来。
他们准备的礼物不可谓不丰富,长长的礼单得念上很久,但柯恩陛下想要的东西却不是珍珠宝石、金银饰品。
「大家远道而来,我个人是很感激的。」柯恩摆摆手,让自己的随从官员接过礼单:「各位都知道,我是个说话不会绕弯子的人,今天既然与各位见面了,我当然不会回避问题。斯比亚帝国,希望与各个帝国的关系能有实质性的发展。」
「皇帝陛下的话很正确。」波塔帝国使者接过话:「我们正是怀着正样的心意而来,得知贵国光复,我国上下无论皇族还是官员,大家心理都是很欣慰的。」
「客气了。」柯恩地下保持着微笑:「贵国与我国接壤,彼此之间的交流会越来越多,我希望在很多事情上能和过国皇帝保持联络,特别是前段时间,相当数量的叛军余孽逃往贵国,出于对邻国的尊重,我军放弃了追击,并不是无力追,而是不想追,希望贵国能从这件事上明白我的善意。」
「贵国的善意,我国皇帝完全明白。」波塔使者收起笑容,小心翼翼的回答着,力图使自己的话里没有任何把柄:「可能柯恩陛下还不知道,我是我国皇帝的晚辈,关系不可谓不亲近,皇帝陛下也对逃来的那些个叛军伤透了脑筋。」
这当然是废话,谁都知道叛军和波塔帝国关系密切。
「的确是一件令人头痛的事,根据我们掌握的情快来看,叛军中大量的波塔籍士兵。」柯恩陛下和蔼的说:「他们逃回故地,军服一脱就变回老百姓,清剿起来是很困难。」
柯恩陛下这句话一出口,其它六国使者的脸色都稍微有点生硬,波塔使者更是一脸愕然。难道这位皇帝是要求波塔帝国清剿这些叛军?凯达家不会这么不上道吧?这不是逼着波塔帝国打自己的耳光吗?
交错的目光投射在波塔使者的脸上,在场的人都在看他怎样回答。
第二章
稍微楞了一下,波塔使者的脸上就恢复了笑容。
“科恩陛下说得没错,叛军里的确有波塔帝国的士兵,这是事实,也是一个悲剧。”皇亲国戚可不是白当的,塞维克。兰度先点头承认科恩的指控,然后话风一转,把其他帝国尽数拉下水:“事实上我们知道,不止是我国的少数刁民参加了这件事……”
余下六国使者在心里把波塔使者的十八代祖宗都骂上了。
“你说的实情。”科恩脸上的表情反而很正经,还开口安慰各国使者:“大家不要觉得难过,已经发生的事情谁也改变不了,这不可怕,怕的是大家都把这件事闷在心里,让积怨越来越深。我们早一点解开各国之间的心结,对彼此来说都是一件好事。”
“皇帝陛下说得太对了。”班塞使者觉得不能再放任波塔使者胡说八道,于是在这个时候插进话来:“那个时候,因为有……假传神族旨意,我们真是无意的。”
“我当然清楚这一点,不然我们今天就坐不到一起。”科恩陛下含笑点头:“客观上是神殿的命令,但在主观上,各国对叛军的支援使斯比亚帝国蒙受了极大的损失,这就是整件事的结局。”
“我们……皇帝陛下。”坦西使者、卡尔,尤里西斯亲王脸上露出一丝苦笑:“那件事的话,神族有命令,让我们不要再讨论。”
各位使者立即点头,支持坦西使者的话。
“我没有想要讨论这件事本身,我是在强调这件事造成的后果。”科恩靠在舒适的柔软椅背上,语气不愠不火,举手投足都显示出一个皇帝的雍容气度:“帝国叛乱战争,圣都三日大乱,都是血淋淋的场面。包括我在内,没人愿意再去回忆这些,但那却是很多斯比亚国民一生中觉得最不可思议的事情,也是他们一生中最悲惨的经历。”
“皇帝陛下,我等深感歉意。”奥马图帝国使者是个身穿军服,左胸上缀满勋章的中年军人,这时正色说:“身为一个武者,我知道这是一件极其遗憾的事,但事情已经发生,现在我等唯有请皇帝陛下体谅。”
“对于了解内幕的我来说,体谅当然不成问题,我清楚在那样的情况下各国没有其他选择。”科恩陛下点点头,把编好的套子丢了出来:“但神族有令,这件事的真正原因就不能解释给国民听,而各位的到达,国民们却都看在眼里的。如果我们今天逃避这件事,我担心民间情绪会变得难以控制,大家都知道,恨一个人可以恨一辈子,恨一个帝国亦然……这会是联盟关系中的一个隐患。”
“尊敬的皇帝陛下,能得到您的谅解,真是一件值得安慰的事。”还是班塞帝国的使者聪明,他听懂了科恩的话中话:“如果可以的话,我们愿意做一些事情,以此来弥补贵国民众心里的伤痕,希望我们的真诚能感动贵国上下。”
科恩并不急切,他微微的皱起眉头,叹了一口气之后,这才慢吞吞的说出一句话:“难啊!”
七国使者心里暗骂,想敲诈的话就痛快点,不就是要钱吗?你这会叹气算是什么意思?
“当然了,被伤害的是皇帝陛下的子民,我们外人是不好出面的。”班塞帝国财大气粗,使者的腰也挺得比较直,他环顾一下旁边的使者,朗声说:“但我相信,只要皇帝陛下肯点头,贵国的国民是可以被安抚的。我们毕竟还属于一个联盟,互相的关系应该保持融洽才好。”
“请皇帝陛下容我说一句。”生怕其他帝国先把价码给定高了,一直保持沉默的云路帝国使者急忙插话:“当然我国也怀着歉疚的心情,但皇帝陛下知道,在神魔大战中,我国积累的财力几乎被耗空,眼下财政也是很吃紧的,我们有心,但奈何国力空虚。”
“各国的现状我也有所耳闻,各位放心。”科恩的目光在各使者身上掠过,轻言细语的收拢套子,但并不急于翻出底牌:“我刚才所说的只是一个想法,大家可以自行决定嘛!”
在七国使者中,唯一一个与斯比亚帝国保持良好关系的只有里瓦帝国,年轻的里瓦使者一感受到科恩的目光,就知道自己要怎么做了……这个时候再不说话,岂不显得自己很不上道?当使者可不是来观光的。
但具体要用什么话来推波助澜,这就很考验手段了,说重了显得两个国家穿一条裤子,说轻了又没什么效果。
“皇帝陛下能不能把这个想法说得明白些呢?”这位使者脑袋转上几转,决定使用迂回战术:“我国还好说,毕竟路途不远,我随时可以跟国内商量。但其他国家路途遥远,怕是联络不便,贻误了时机可不好……”
“贻误时机?”有使者问:“这件事的话,说不上贻误时机吧?”
“让各位见笑了。”里瓦使者不慌不忙的解释:“我想啊!事情不大,也不复杂,但事关帝国威望,我们就是想做一些事情来弥补,也不要太着痕迹。但又要让子大的斯比亚国民知道我们在想办法弥补……专门发布告的话很不合适,但如果在登基布告后加写那么一笔,这样的效果会最好。”
表面上的意思是在替其他帝国的使者担心,事实上却是把时间有死在今天,逼着各国使者马上表态,砍掉了他们闪转腾挪的空间。
“没什么关系吧?就算我专门发布告,想必神殿方面也不会有什么意见,神族更不会有意见,这并不值得各位担心。”科恩装着不在意的样子:“大家不要着急。”
换成其他事情,可能没有人着急,但这种送款赔罪的事情大损颜面,等若是向斯比亚帝国低头认罪,又有哪一个帝国愿意专门发布公告大书特书?再说了,科恩陛下名声在外,大家用头发想都知道他会用怎样一种语气来写这个布告……
“我个人觉得,里瓦使臣的意见很正确。在一个联盟里,各国之间理应互相扶持,由于多种原因造成了现在的遗憾,作为当事国家,自然应该尽力弥补。”最后,尤里西斯亲王微微点头:“那么,我希望在今天能讨论出一个结果。”
科恩陛下没有开口,因为他知道,马上就会有人跳出来哭穷。
“可是皇帝陛下,我国的国力还远未恢复,路途又远,实在是很困难。”云路使者苦着一张脸:“请皇帝陛下体谅。”
“不用在意。”科恩心说当初你支持叛军的时候路途就不远?但他脸上的笑容却还保持得好好的:“一切的事情,你可自行决定。”
塞维克。兰度把这情景看在眼里,知道自己的帝国是免不了要出血的,既然是这样,那还不如爽快点随了科恩的心愿,不但显得自己有诚意,说不定还会落下个人情——他可比不得那些远在天边的帝国,还可以拉长脸来哭穷,自己的帝国里,现在还有不少叛军呢!
而且,他更知道科恩,凯达是个什么样的人,这个家伙当少将的时候就敢成百的杀神殿下派的军官,现在当了皇帝,只怕是变得更加疯狂。两个国家靠这么近,这位皇帝、心念一动,只需要一个眼神,他的军队抬脚就过来了,谁也别想拦住他。
真到那个时候,他找谁哭去?
“是啊!尊敬的皇帝陛下,请您说出一个方案来吧!我们可以在今天先定下个大概。”塞维克。兰度搓着手指,心里一遍遍分析眼前的局势,逐字斟酌自己的话:“只要能让斯比亚帝国的国民感受到我们的诚意,在职权范围里,我们愿意做很多事。”
既然塞维克。兰度已经在挑头,其他使者都暂时没说话,在这个时候,先听听科恩陛下的条件再讲价也不迟。
“难得各位有这个心意,我先表示感谢,我更不会为难各位。”科恩不慌不忙的说:“现在的斯比亚帝国可以说得上是满目疮痍,民生建设很成问题,如果各位肯援手就最好不过了,有这样的行动,国民们自然会看在眼里。”
“不知道皇帝陛下所说的援手是指什么?”有人低声问:“需要多少款子?”
“看你说的,我是一国之君,要钱何用?”科恩陛下哈哈大笑:“再说了,各位用马车运来金币,这事传出去可不好。”
“是是是,皇帝陛下说得对。”科恩的话立即就得到使者们的肯定:“给现金的话,情况多少会变得有些尴尬,况且金币也不能完全代表我等的诚意。”
“既然大家的看法一致,我就明说了吧!”一阵烦闷从科恩心头翻滚而起,使得他加快了谈话的节奏:“斯比亚帝国缺少很多东西,粮食、矿石、马匹、木材、金属,我们甚至缺少修筑道路的民夫。各位看看,能帮上什么忙?”
科恩的话一出口,各国使者都大松一口气,还以为是什么贵重的东西呢!不过,一旁的卡尔。尤里西斯亲王的眼神中就多了一点变化。
“粮食这东西很特殊,运输路上的消耗大得吓人,我国跟贵国接坏,路途较近,那么就援助贵国一些粮食吧!”塞维克。兰度想想自己国家的存粮,立即就爽快的表态:“这种帝国之间互相扶持的事情,一定会成为联盟内的佳话。”
科恩陛下并不答话,只是面带微笑,轻轻点头。
“既然如此,我国就援助些铁矿。”卡尔。尤里西斯亲王拿起身前的酒杯,目光放在殷红如血的液体上:“如果装船起运,又顺风顺水的话,只要半个月就能到达贵国。”
之后,里瓦帝国承担了马匹,班塞帝国承担了斯比亚帝国重建所需要的特殊木材和其他一些材料,奥马图帝国答应了大批的布料,加洛帝国也答应转让一支规模可观的运输船队。而云路帝国的使者就苦着一张脸,好半天没有说话。
“云路帝国战后的日子是不好过,本身出产也不算丰富。”最后,还是卡尔。尤里西斯亲王为他解了围:“这样吧!云路帝国就出二十万奴隶,帮助斯比亚帝国维修道路,构筑城池。正好加洛帝国的舰队要过来,还可以节省时间。”
“如果是二十万奴隶的话,咬牙也可以凑齐。”云路使者轻声说:“但这二十万奴隶的日常用度实在是负担不起,更别说来回押送,水路运输也得粮食啊!”
这实在怪不得云路帝国小气,除了奴隶多点,这个帝国并不出其他的特产。但在别国使者眼中,这就是今天会谈的唯一障碍。
“这样好不好?”班塞使者接过话:“陆路运一部分,顺着我国的商路经里瓦到斯比亚。至于日常用度嘛!我国可以承担一些;水路方面就由加洛帝国运,多运两次就好。区区二十万奴隶而已,完事之后就不用回去了,留在斯比亚吧!”
科恩其实不想要这二十万奴隶,本要拒绝,但话到嘴边却变了:“二十万奴隶,这个数字的确太大,云路帝国情况也不是很乐观,那么出十万就好,余下不足的就大家凑凑吧!”
一句话就减掉了一半,云路使者当然是感激不尽,而其他使者也当这是科恩陛下突然的良心发现,没人知道他在打什么主意。
对科恩陛下来说,斯比亚有人口数千万,区区二十万奴隶所起的作用几乎可以忽略不计,但如果把这二十万奴隶放到其他用途上,那效果可是非同小可。当然,这还只是一个想法,他并没有什么详细的计划,只是隐约觉得这个思路可行。
到最后,这件实质上是赔款议和的外交事务终于处理完毕,科恩陛下的书记官取过纸笔签好了契约,各国使者在一式八份的契约条款中签下大名,盖上印章。
包括科恩内,各国对这份契约都相当满意,七个帝国以自认为不大的代价换取了斯比亚帝国在某件事上的沉默,更重要的是,他们保住了颜面。而科恩陛下呢!他得到数额巨大的紧缺物资,在帝国重建时期,这批物资比金币要合用太多了。
在他们摆弄文件的时候,总联络官笑咪咪的站到了小花厅门口。
“好了,各位远道而来,一定很辛苦了,今天就早早休息吧!”科恩陛下无疑是个现实的人,他立即就想送客:“明天的登基仪式过程比较久,需要准备。”
“对了,皇帝陛下。”在这个时候,加洛帝国的使者才想起了什么:“我国皇帝陛下听闻琴伦公主喜爱小动物的事,特别交代下臣带来三十对温顺的珍稀动物,这些动物已罐运进宫了,如果皇帝和琴伦公主有空,一起去看看如何?”
琴伦公主听说有小动物,两只眼睛早已亮起来。
科恩想想下面也没有什么事,更不想扫琴伦的兴,于是点头答应:“好的,各位先走两步,我交代几句就来。”
在使者们离去之后,玛法站到了科恩身边。
“走吧!”科恩抱起琴伦:“我们边走边说,那边情况怎么样?”
“已经没事了,贵族们离开皇宫之后等在路上,找了个僻静处和总督们大吵一架,互相都指责对方不讲信用。”玛法窃笑:“真是笑死人了,他们居然都拿出了字据。”
“那么后果如何?”科恩好奇的问:“我没有想到总督们会出什么手段,他们的处境不怎么好。”
“我说老大,所谓术有专精,这句话一点错都没有,事实上两边的人都不干净。”玛法强忍着笑意:“他们拿出的和约,上面都是对自己这方有利的条款……”
“是吗?他们都伪造文书?”科恩微微有点惊异,当初那份协议可是在自己眼皮下签订的。
“我也是刚收到消息,在当初签订协议的时候,贵族一方使用了魔法墨水,过了时效就会消失那种。”玛法小声解释说:“而总督们呢!他们在前一天借口回请贵族,宴席间派出心腹去把这份协议给偷换了……反正两边互出手段,热闹非常。”
“于是就有了会议上的情景?这两群不中用的蠢材啊!”科恩微微摇头:“如果是这样,那也吵不出什么结果来。”
“是,然后他们就散了。”说到这里,玛法眉头一皱:“老大,我觉得贵族方面不会恶下这口气的。”
“他们恶不下也得恶,我这段时间以来是仁慈过头了。”科恩瞥见前面回廊上有一个熟悉的身影,于是停了脚步:“回去之后你要好好布置一下,我就怕他们不犯错,记住,少伤人命,多办铁案。”
“明白了,老大你放心。”玛法点头答应。
“帮我抱抱琴伦。”科恩空着双手,上前几步:“尤里西斯亲王,这么专心在想什么呢?是否皇宫中的景色太漂亮?”
“陛下好。”卡尔。尤里西斯亲王缓缓转过身来,对科恩抚胸一礼。
“不敢当,我还不是真正意义上的皇帝。”科恩还以同样的礼节:“亲王的人品我是知道的,联军的那些事情我还没来得及谢谢你,请别见怪。”
“别客气。”尤里西斯亲王不愧为气概非凡的人物,闻言只淡然一笑:“如果阁下还不想以皇帝的身分自居,我当然希望能和阁下有一次轻松的谈话。”
“事实如此。”科恩取下头盔,微笑着说:“亲王,你坐过这栏杆吗?一方面你会得到休息,一方面你又会担心被人看到,偶尔违反宫廷规定的感觉真的很爽。”
“当然知道,我也是在宫廷长大,幼年时还号称后宫破坏者。”亲王毫不做作的靠在围栏上:“因为后来成了家,要给那群小土匪做榜样,不得已才循规蹈炬。”
“真的吗?”科恩哈哈大笑:“第一次看到亲王,觉得您不是这个样子啊!”
“我何尝不是惊讶。”亲王的目光投向远方:“当我看到昔日的手下将领成为一个称职的皇帝时,我心中一样百感交集,虽然略有不足,但阁下做得真不错。”
沉默片刻,科恩才苦笑着回答:“亲王,这不是我想要的。如果我能选,我宁愿自己还是那个不知天高地厚的少年。”
“那是不可能的。”尤里西斯亲王摇头说:“一日为帝,终生都回避不了这个命运。”
第三章
科恩的目光移到卡尔。尤里西斯亲王脸上,两人相视一笑。
“我现在知道这是自己的命运。”科恩点点头:“我有这样张狂的性格,放在其他位置上绝对不是好事,这个没有上司的位置似乎很适合我。”
“但这个位置比其他位置更危险,也更艰难,你做好一切准备了吗?”亲王脸上的笑容逐渐淡去:“说句不合时宜的话,在阁下这个年纪当上皇帝,似乎是过于勉强了。”
“我知道,亲王阁下曾经是皇位继承人,后来却放弃了皇位。”科恩微微一笑:“或者在亲王的眼中,这个皇位不值得自己苦心经营?”
“我并不适合当皇帝啊!”亲王摇摇头:“更何况,我在亲王的位置上待着,更能够帮上家族的忙。”
“也对,如果亲王阁不是坦西帝国皇帝,我难免会跟你对上。”科恩呵呵一笑:“我想,我们都不愿意出现这种情况吧?”
“阁下头脑清晰,并不像传言中描述的那样。”对科恩坦诚到几乎鲁莽的语言,亲王并不惊讶:“我应该是高兴呢!还是应该担心一下?”
“对一个遥远国都里的睿智亲王,我应该觉得庆幸,还是应该提防呢?”科恩微偏过头去:“一方面,有这样的人物存在让我觉得自己并不孤独,而另一方面,能察觉我用意的人又让我觉得不安。”
“阁下的话,是在称赞我呢?还是在称赞自己?”亲王反问:“你指的是铁矿的事?如果我不爽快点答应,下面的要求必定会让我更加为难吧?”
“当然,目前来看,仅仅只是铁矿的事。”科恩点点头:“在以后的日子里,阁下必定会看穿我更多的花招。”
“如果是不涉及本国的事,我宁愿选择沉默。”亲王叹了口气,站起身来:“有很多事,其实我们都不必放在心上,对任何人来说,人生都只有一次啊!”
“虽然这样的机会渺茫,但我还是要说,亲王殿下,我们永远不要在战场上相见,我不愿意面对你这样的对手。”科恩也站起身来:“我们去看动物吧!我想他们都等急了。”
“如果我们都努力避免,我想那样的情况就不会出现。”亲王做个手势:“陛下请。”
科恩牵过琴伦公主,对亲王点点头:“阁下请。”
在后宫靠御花园的宫墙下,各国使者正等待着科恩的到来,墙根下一溜摆放了十几个巨大的木箱,木箱上有或大或小的钻孔,阵阵动物的叫声隐约传出。
琴伦公主听到动物的叫声,早就急不可耐,双手拖着科恩的左手,用全身的力气拉着他靠近,神情急切,小脸涨得一片通红。
“来了来了,别急嘛!”科恩轻笑着把琴伦抱起:“让我们来看看吧!”
随同加洛使者前来的驯兽师连忙上来行礼,他们先在第一个箱子上张开一具丝网,再小心的揭开箱盖——刹那间,数十只大大小小、色彩艳丽的飞禽鸣叫着飞出木箱,布满了整个丝网,也让琴伦公主看了个目不暇接。
“好东西。”看琴伦这么高兴,科恩自己也觉得欣慰,对加洛使者说:“费心了。”
“哪里哪里,鄙国的一点小心意,如能让公圭高兴,我等已经非常荣幸了。”加洛使者笑意盈盈的回答:“请陛下和公主看第二个箱子里的动物,这是鄙国山中特产的一种小动物,皮毛光亮,性情温顺。”
驯兽师打开箱盖,捧出一只憨态可掬的长毛动物,只有小狗大小,粗短的爪子不停擦着鼻子,笨拙的的姿态和佣懒的眼神把琴伦逗得“咯咯”直笑。
“这是第三个木箱,我国特产的淡水彩鱼,生于高山深涧,如果要论颜色鲜艳,仪态雅致,天下鱼类无出其右。”加洛使者介绍着:“如果放在陛下的鱼池里,必定会为后宫增色。”
“是吗?”科恩随意的回答着,心想这鱼真的很好的话,就赔给老爸好了,省得他老怀念那条被自己吃掉的鱼……怀中的琴伦公主看他走神,笑嘻嘻的用小手捏科恩的鼻子,还顺手放下他的头盔护脸。
如果天下还有一个人敢对科恩做出这样的动作,那么这个人肯定是琴伦公主。
“知道啦!小公主。”科恩无奈的摇摇头:“我们来看吧!”
箱盖才被缓缓揭开,一条小鱼就急不可待的跃出水面,彩虹般艳丽的长尾轻轻摆动着,在空中带出一串晶莹的水珠。
正要靠近木箱,毫无缘故的,科恩心中警兆突现!
“陛下请看——啊!”身边加洛使者的话还没说完,已经被科恩一脚踢向木箱,抱着琴伦公主的手一紧,科恩已经倒飞出去。
加洛使者的身体才刚靠近木箱,一支长剑就自箱板中透出,锋利的剑头迎风一晃,挽出一个寒亮的剑花,只是瞬间,加洛使者的身体就被这狰狞的剑势绞成一团血雾!
“噗!”的一声巨响,木箱一面的木板迸裂,一个身穿白衣水靠的身体从水中弹飞出来,在四下飞溅的水滴中,在轰然巨响声里,这人里带着泥沙跃入半空,手中的长剑直追倒飞中的科恩。
“刺客!”本站在科恩身后的岩石大喊一声,身体一晃封住刺客去势,手中的战刀毫无花巧的直劈过去,借助冲劲,厚重的战刀撕裂开空气,发出一般战刀绝对无法发出的,极锐利的尖啸声。
“当!”的一声,刀剑相击,岩石巨大的身体微微一抖,像是吃了亏。身在空中的刺客一压手中剑头,把岩石手里的战刀断为两截,足尖轻点岩石的左肩,借力腾身,如同一只滑翔中的猎鹰,继续追向科恩!
而被刺客点中肩膀的岩石,则口喷着鲜血,庞大的身体收势不住的向前冲去,把木箱撞了个稀烂。
抛飞在空中的半截断刀犹在回旋着,一旁的卡尔。尤里西斯就闷不做声的抢上,凌空一脚踢出——断刀发出鸣鸣怪鸣,向半空中的刺客激射而去。但刺客没有回头,只用空着的左手反手一拳击出,拳头和断刀并没接触,是直接以拳势带起的能量打偏断刀,这份武技看得众人张口结舌。
但他与科恩的距离,还是拉长了一步。
眼见刺客来势猛烈,退飞中的的科恩不敢有丝毫大意,他一手抱住琴伦的腰,一手护住她的头,落地时加速飞退,竟然连个转身的时间都没有。好在这地方他常来,熟悉脚下的地形,还不至于在忙乱中退入绝境。
从科恩察觉不对到现在不过才一次呼吸的时间,骤然巨变的局势让人一头雾水,几位使者呆立原地,还没反应过来。因为刺客的身法太快,远一点的近卫投出的长枪全部偏离了目标。
后宫中警号连响,高度戒备中的警戒近卫射出了第一批弩箭,黑亮的箭头布满刺客前行出路线,要避让格挡都会减慢速度。
十来枝弩箭临身,刺客却不让不避,闷不作声的震裂身上的水靠,柔软的毛皮水片四方激飞,与疾飞而至的弩箭相击的时候,那连片的响声就如同石头与金属的碰撞,而刺客的身体却已经成功的穿过箭幕,继续追向他的目标——科恩!
冰寒迫人的剑尖,距离科恩不过十步的距离。
在这危急时刻,科恩心里却并不惊慌,思维反而变得前所未有的清晰,第二次落地腾身再起的时候,科恩身体连闪,空中共出现五个抱着琴伦公主的科恩,五个科恩一模一样,分别退向不同的方向。
刺客手中的剑微微抖动,剑身上的光芒在急剧收敛,并向剑尖凝聚——空气中传出一丝尖利的啸叫,一个刺眼的银白色光圈出现在刺客身边,并急速扩展出去,空中五个科恩身体被迫上,刚一接触到便齐齐一震!
刺客的身体在空中匪夷所思的转着方向,手中的长剑划出大大小小的圈子,自剑尖透出的银白色斗气接连震散三个幻影,在最算时间内找出科恩的本尊,尖啸声中加速飞掠,眨眼问又把距离缩短到十五步。
两个人一逃一追,速度都提升至极限,周围的近卫完全帮不上手,攻出的长枪、射出的弩箭全部落空,只能眼睁睁的看着刺客从头上飞过,心急如焚却毫无办法。
转眼间两人又是一个起落,眼看刺客越逼越近、情势危急的时候,树丛中有一个火球飞出,通红的火球在空中旋转着,拖带着一个漂亮的圆弧尾迹,从左方绕过退飞中的科恩,悄无声息的向刺客飞撞过来。
“杀了他!”追在后面的护卫齐声大叫:“杀了他!”
刺客尖锐的目光依然罩定自己的目标,向前飞掠的速度不曾减慢一分,待火球临身,又是一拳击出。
雄厚的拳风把火球生生凝住,火球在空中急旋,再也前进不了。就在追来的近卫们大呼可惜的时候,火球却在刺客身侧猛然炸开,爆裂开来的火焰如同一张巨网,将刺客完全包裹其中。
“好!”护卫欢声雷动,都加快了脚步,准备冲上前打落水狗。
火幕中传出一声尖啸,一层银色斗气遍布刺客全身,包围他的火焰被震散成一点点的火星,以更快的速度射向四周,身下数十臂方圆的树林立即燃烧起来。
但这火球的威力却不在这里,火焰飞散的那一刻,藏身于火球中的白影显身出来,手臂轻扬,素白衣袍带起数十个大大小小的风刀,罩向刺客前行之路。虽然事出突然,但刺客并不慌张,长剑挽起的光华在身前画个十字,身体急速偏转,直接就从风刀的间隙中闯了过去。
但白影的杀招却不是风刀,她把手臂一伸,纤纤五指从宽大的袖袍中显现,迎头向刺客抓去。
“噗噗噗!”连声闷响,在护卫们的叫喊声里,白影手指和刺客的拳头连点三次,谁也没有占到便宜。但龙族的白影,手上的功夫可想而知,又是处心设计占了优势,而这个刺客仓促应战,仅凭拳头居然就能和白影打个平手,这场面实在让科恩心里发凉。
看到与科恩拉开距离,刺客的身体一个翻滚,轻易不出的长剑直刺白影前胸,白影手里没有武器,只得一挥袖袍里住剑身。
“可!”
先是一声清脆的撞击声,然后“哧”的一声,刺客的长剑破袖而出,两人在空中错身而过,刺客的身形微微一滞后恢复正常,而白影一个后翻紧追不舍。
刺客距离科恩十五步的距离,白影距离刺客五步的距离,前后三人你追我赶的一路飞远,地上仅余几截断裂的手躅。
刺客越追越近,科恩心里暗暗发急。从刚才的打斗来看,白影很明显是收拾不了他的。而自己一旦让他近身,能撑上多少个照面都还是未知数。为今之计只有再找帮手,但正宫或者后宫其他地方的人赶来需要时间,在身边的又帮不上忙……脑子里转上几转,飞退中的科恩调整了方面。
飞行对白影来说是一种本能,于是刺客每次在腾身而起的时候都会被白影从后攻击,而且苗影攻击路线多是向着刺客身后的防守死角,角度又刁钻,所以几个起落下来,刺客已经挨了她好几记重手。
常人挨上一记龙爪早就得趴下,但这个刺客连血都没有吐上一口,实属罕见的高手。
科恩牵头,刺客居中,白影在后,一黑两白三条人影跃河流、穿树林,白影和刺客还不时有惊险万分的交手……不过一会,已经打横过御花园,到了一片绿荫下。
科恩闷喝一声,猛然发力跃起,跃起的高度比先前任何一次起跳都要高得多。
刺客一言不发,生受白影一掌,尾随科恩直跃而起,身形快如疾电。他身后的白影呼喊一声,并不高飞,只是擦着绿荫掠过,手里已经在准备一个高级魔法。
眼看刺客的长剑就快临身,科恩却并不惊慌,身体慢慢转过,把后背亮给刺客——连声闷响中,刺客像是撞上了什么东西,手中长剑剧烈抖动着,身体表面的银色斗气光芒大盛,整个人突然改变角度直堕下地!
这是一个不大的院落,六名精灵长老静静伫立,就是他们让刺客吃了个暗亏。
刺客才刚落地,白影的魔法接踵而至,刺客身体急旋,长剑借势挑出。巨响声里,他还是被魔法余威扫中,脚下轻晃了几步,蒙面布中上一片殷红,看上去似已受伤。
直到这时,科恩的脚尖才接触到地面。他还没来得及缓口气,就听背后的白影一声怒吼,微微转头后看,刺客已冲向几位精灵长老,他冰冷的目光有若实物,不由得让被看的人遍体生寒。
科恩心里只有一个认知,这刺客真是强得可以,疯狂的劲头跟自己有拼。
刺客快速冲上,身体表面的斗气颜色已由银白变成浅灰,并逐渐扩张开来,在他冲入精灵长老包围圈中的那一刻,一抹耀眼的亮光在他身前展开,晃得所有人睁不开眼!
剧烈的爆炸中,白影被震得倒退好几步,六位精灵长老无一不被震飞,而科恩就更惨,被冲击波扫中的身体直接穿过了身前那扇厚厚的大门,一路滚进房舍中。
这还不算,滚动中的科恩还要保护好怀里的琴伦公主,盔甲撞击青石地面,发出一连车、“劈里啪啦”的声音,到停稳时已经摔的七荤八素,好不狼狈。
刺客跟着飞掠进门,下落时左手手掌触地,整栋房屋立即被一层淡薄的紫气环绕,破损的大门处同样挂上一层隐约的紫色光幕。后面飞来的白影不小心撞上,身体又倒飞回去。
本来刺客应该直接冲上攻击,但伤势却让他无法立即行动,只得低下头暂时调整一下呼吸。
翻过身来的科恩冷哼一声,右臂一伸,把琴伦放到墙边,接着站起身体,同手拔出黑铁刀,走到房间正中站定。
刺客的样子也不算好,一身衣服多处破裂,蒙脸的布中已被鲜血沁透,看夹刚才发出那极具威力的一击让他的伤势更加严重。
听到科恩的脚步声,刺客抬起头来,冰冷的目光通过两个面中上的小洞射向科恩,狰狞的程度不减半分。可是,当他的目光扫过科恩身后那块巨大的魔晶石时,不由得呆滞了一下,那块魔晶石里,是闭眼含笑的菲谢特。
这种时候,任何一个分心都可能导致致命的失败,而科恩又是个不折不扣的流氓,当然不会放过这种机会——他暴喝一声冲上,手里的黑铁刀高高举起,刀锋夹带着自被追杀时就不断积聚的怒气,向着刺客当头劈下!
这一刀,可以说是科恩截至目前威力最为强劲的一击。
刺客闷哼一声站起,长剑猛的前探,剑尖搭上刀锋才猛然发力,将科恩的刀势带偏——“噗!”的一声,刀头剑尖一起插入地面的青石中!
攻势如此凌厉的一刀竟寸功未立,科恩心头怒火狂烧,不及拔刀出来,左臂一晃,包裹在黑甲的肘部击向刺客头部。刺客仰身避过,顺势一脚踢向科恩下身——刀剑相错深入地板中,一时之间谁也拔不出来!
科恩的功夫跟以前比起来进步很大,但苦于“怒之咆哮”没有练到家,有琴伦在身边也不敢施展,刺客此时则尚未缓过劲来,也用不出什么狠招。
两人在极小的范围内拳打脚踢,一个招式怪异,一个伤痕累累,一时之间倒成了个平局,打得兴起,两人索性放了刀剑,在厅中斗了个不亦乐乎。
对刺客来说,科恩的武技不算多好,拳来脚往中,科恩也愈见吃力,不得已用出招牌法宝,后跃一步,趁刺客迎头冲上的时机,一包红色药粉向他身上撒去。
刺客不明就里,只有不顾伤势猛的一拳击出,猛烈的拳势再次把科恩推倒在地,滑出十几步的距离,手上的另一包药粉撒上了天,而视线不清的刺客闪电般的后跃几臂,也不敢轻易逼近。
红色粉末在偌大的空间里弥漫,刺客半蹲着单手撑地,上体微微前倾,而科恩也已爬起,左手横在胸前,右手随手抽出腰间的短匕——两人都明白,红粉散尽之后的一击,就是最后的交手。
飘扬的红粉慢慢将下,一个单薄娇小的身影站在科恩和刺客之间,那是……琴伦公主。
第四章
这是一触即发,立判生死的局面,却被一个瘦弱的小女孩插了进来。
科恩心里咯登一下,大呼糟糕,但眼下的形势却让他不敢妄动,刺客距离琴伦实在是太近了,随手一击就可以要了琴伦的小命……现在,他只能奢望刺客没把这个小女孩放在眼里,直接越过她攻击自己,事实上科恩有绝对的把握反败为胜。
如果他是一个合格的刺客,那么除了刺杀目标之外,他不大可能杀其他人。
但无论如何,因为琴伦的出现,科恩已经分心,先前聚集的气势也逐渐低落,现在能接住刺客一击的可能性非常渺茫。
而在科恩担心不已的时候,刺客也保持着半蹲的姿势没有动,依然用眼神罩定科恩,冰冷且闪烁不定。偌大的空间里一片寂静,降下的红色粉末均匀的铺在房间中部的青石地面上,薄薄的一层。
跟以前比起来,琴伦近段时间的变化不可以说是不大,虽然穿着的宫廷礼服有了些皱褶,但合体的服装还是把她衬托得乖巧可人,往日消瘦的脸形也丰满了不少,变得红扑扑的,唯一没变的是那双充满神采的大眼睛。
现在,这双纯净的眸子正紧盯着刺客,一闪一闪,满是疑惑。
刺客没动,科恩没动,琴伦公主却向前迈了一小步。
科恩紧张得连心都快跳出胸膛,但在这个时候他却不能出声阻止琴伦,他知道,自己现在哪怕露出任何一个微小的破绽,都会引来刺客如雷霆般猛烈的攻击。
小琴伦又上前一步,眼中的疑惑更加浓烈,她的这个动作似乎引起刺客的注意,刺客把收回的些许目光放到琴伦身上……科恩握住匕首的手心中沁出了冷汗。
“啊……”琴伦公主轻声叫了一声,她蹦跳着,快步绕向刺客的左侧,脸上的兴奋表情落人科恩眼中,让科恩一头雾水。
但更令人疑惑的是,刺客对琴偷公主的行为没有任何反应,但科恩明白,这名刺客的目光一直就没有离开自己,在琴伦出现于场中之后,他的目光虽然收敛了一些,但偶尔闪过的一点零碎光芒却更加凌厉。
小琴伦已经绕着刺客跑了一圈,回到原先出现的位置。
“啊啊!啊啊!”琴伦公主欢呼一声,拉开一个科恩熟悉的架势。她面向刺客侧着身体,一手叉腰,一手平伸出去,先指着刺客点了两点,再指指自己--科恩还没明白过来,琴伦公主已经夸张的摇摆着双臂,嘴里“啊啊”大叫着冲向了刺客!
科恩这一惊可是不小,慌乱中只有让身体微蹲前倾,做好了冲击的准备,以自己的气势牵制刺客,令他不敢有所行动。但欢呼着的琴伦公主已经冲到刺客面前,而且纵身起跳--她想爬上刺客的肩!
科恩一咬牙,疾速冲出,手里的匕首已经提起,亮起一抹冰寒迫人的光华。
而更令他吃惊的还在后面,刺客的眼神虽然停留在他身上,却伸出左手托住了小琴伦的脚底,把琴伦公主送上了自己的肩!
爬上刺客肩头的琴伦公主发出“咯咯”笑声,满脸的笑容让科恩前冲的身体生生凝住--自从入宫以来,除了科恩,琴伦公主不轻易爬上谁的肩,她这个动作知道的人可不多,懂得配合她的也只有两人而已!
如果此刻没有戴头盔,科恩一脸的白痴表情就会被刺客看到。
满面笑容的小琴伦开始抓刺客的罩脸布中,不消几下,那张沁满血迹的面中就被她抓了下来,丝丝金黄色的长发从刺客头顶滑到脸狭旁……看到刺客的脸,科恩心口如同被大锤击中,连退了好几步,就连手中的匕首都几乎抓不稳。
乌鸦,刺客居然乌鸦!
换了任何人是刺客都好,可为什么要是乌鸦?科恩呆呆的站立着,看小琴伦用手帕轻拭乌鸦嘴角的血迹,各种滋味在他心里翻腾,这个举世无双的痞子一时之间竟然找不到话说。
“这个女孩身边还有一个人。”乌鸦缓缓站起,目光平视着一身盔甲的科恩,用不带任何感情的声音说:“交他出来,今天饶你不死。”
听了乌鸦这句话,科恩顿时有些哭笑不得。
这句话从一个刺客嘴里说出来,已经让人大感意外,更别说是乌鸦这样的杀手。科恩是他的刺杀目标,为了杀科恩,他已经付出的巨大的代价,眼看就要成功,但乌鸦为了一个萍水相逢的“白云”,此刻居然愿意将这一切拱手……错过这次机会再次行动的话,很可能要付出生命的代价。
“你觉得自己有这个能力?”科恩变了嗓声,情势急转直下使他恶劣秉性又开始发作:“此处已被重重围困,任你有再大本事也不可能全身而退,更何况要带上两个人?”
“我会做给你看。”乌鸦依然是那副波澜不惊的神情,话语中依然不带任何多余的字词:“做决定。”
“交人给你?这个办法倒是可行,但却有少许技术上的问题。”科恩在心里窃笑:“阁下不如听听我的条件?”
乌鸦沉默着,没有任何表示。
“我想啊!大家就不要打了。”科恩把手中的匕首一抛,插入脚边的地面中,就在乌鸦对他的动作暗自惊异时,科恩已经顺手解下头盔:“不如坐下来聊聊吧!我请你吃点心……我的朋友,你觉得我的主意怎么样?”
乌鸦的眼神一凝,微微后退一步,虽然科恩黑发黑眼,但长相和神态却与自己熟识的白云一模一样。
“现在还要杀我吗?”科恩嘿嘿的笑着,改变了自己头发和眼睛的颜色:“早说你是个暴力分子了,你还不信……”
确定眼前这个身盔甲的斯比亚皇帝就是自己所认识的白云后,乌鸦脸色连变,一直强行压下的伤势在此刻再也压制不住,一缕血丝在紧抿的嘴角边隐显,整个人摇晃几下,
神属联盟,斯比亚帝国,圣都。
八月三十一日,距离皇帝陛下的登基大典还有一天,各部司的准备工作都进入了最紧张的倒数阶段。部但是几位亲王和内政监督,就连皇帝陛下本人也忙了各昏天黑地。
不过,我们的柯恩陛下似乎已经逐渐习惯了各种繁杂的事务,处理起事情来有条不紊,一件些一件批示,中间也没出什么差错。
但他天生就是各缺乏耐心的人,在房间里还没坐多久,心绪就开始毛躁起来。
他开始作无聊的事,说的浅显一点,就是不停的找别人麻烦。
「今天还有什么事?」一边不停翻盖着硕大的金印,柯恩陛下一边问着自己的书记官:「我告诉过你,要把下午的时间给我空出来,怎么这文件却越堆越多?」
「是的,陛下,我一直在努力,您今天的安排已经不多了。」知道自己是皇帝陛下的御用出气筒,年轻的书记官很小心的陪着笑:「如果内政会议能在中午结束,而神族特使者也能顺利处理完祭司的是,那您下午就没有其它的事情了。」
「他们现在还在会议中?」柯恩陛下不满意的哼哼一声:「内政纳编还有什么大不了的是?没人找部自在吧?」
「应该没有。」书记官压低了自己的声音:「我刚才去取文件的时候,有几个贵族的神色很不自然,看样子是有些失落。。。」
「哦?你说说看,是怎样个不自然?」皇帝嘿嘿笑着,摸了摸自己的下巴。
「是,我去的那个时候,几位总督的发言已经结束,维纶总督正式代表所有的投诚总督做总结发言。」书记官如实回报:「他的态度很谦和,一再表示自己是罪人,一再表示拥护陛下的各项决定,一再表示自己没有什么要求,绝对不给帝国天任何麻烦。。。」
「哦!难得这些深明大义的官员啊!以德服人这一手就是好。」皇帝陛下微微点头,对总督们的表现比较满意:「哪么,贵族方面反应又如何?」
「席加伯爵先前倒是有些意见,认为军队系统的官员提升过快,而且没有足够的时间学习各种系统管理。建议从帝国贵族世家的后辈贵族中提拔一些人。」书记官看看柯恩的脸色:「还说皇帝陛下就是出现在贵族中的少年英才,既然有一个,就应该有第二个。。。然后还提出了一个名单。」
「那么,我们的国相是怎么回答的?」
「国相大人先前是没怎么说,但几位内政监督当场就驳回了席加伯觉得提议,主要理由是帝国初安,需要起用军攻显赫的官员才能保持稳定。到最后,国相大人还下令让名单里的后辈贵族先入皇家学院学习,毕业之后再说。」书记官手脚麻利的收拾着桌上的东西:「最后,参与会议的人都支持国相的意见,所以席加伯觉得脸色有点难看。」
「说得有理啊!事关帝国安危,当然需要考虑周全才行。」柯恩当然知道这是怎么回事,少了总督们的意见做垫背,席加伯爵的建议就显得很突兀,肯定不会获得通过。
「如果一切顺利的话,这个时候内政会议就应该进入尾声了。」书记官看到皇帝陛下的情绪不错,于是施展起自己拿手的见缝插针的手段:「陛下,外面还有一些要您签字的文件。虽然内政监督的签字也可以,但皇妃们主持会议一定会辛苦。。。」
「你还嫩,别跟我耍滑头,让大法官知道了你就得吃苦头。」柯恩呵呵一笑:「不过嘛!看在你一切都是为帝国好的份上,我这次就不追究了,去拿过来。」
书记官下的吐吐舌头,拿来了另一张桌上的文件。
「白影,我这里马上就完,你通知准备午饭,我要没琴伦吃。」柯恩在文件上签好了字,随意走到几位妻子专用的桌边,拿起日程表看了几眼:「怎么?内政监督们已经是如此辛苦了,可下午还有这么多安排?」
「是的,陛下。有什么问题吗?」书记官回答着。
「没有时间休息,明天怎么有精力应付那么多事?你脑袋里装的是什么?你这家伙在怎么安排?」皇帝的责问是严厉的。
「这是内政监督们自己决定的事务,下官根本说不上话。」书记官无辜的申辩。
「给你三个选择,一个是去扫厕所赎罪,另一个是把这些行程挪一点让我办,第三个是立即跳楼。」柯恩一脸正色:「你选哪一个?」
如果可以的话,书记官一定是选跳楼,但他知道,就算自己跳了楼,皇帝陛下的意志也不会因此而转变──他会先把自己抓回来,按他意思处理完一切,然后再叫自己去跳一百次。
于是,一小半的行程安排被划到皇帝的计划里,这样的话,几位内政监督可以省下很多时间休息。
「哦!要会见的人里还以武将啊!」柯恩陛下显得兴致勃勃:「白影,替我准备盔甲。」
「皇帝可不能穿盔甲。」身穿素衣的白影站在窗户边,一脸娴静:「那跟你的身分不符。」
「就穿一会,穿盔甲的话会让我感觉放松,而我很久没穿了。」柯恩知道怎么说服这个固执的贴身保镳:「如果你现在不让我放松,我明天就会很紧张,我一紧张,就会做很奇怪的是。。。。。。你也不想我在明天的仪式上做出什么奇怪的事吧?」
「我会叫人准备,现在请去用餐。」顾全大局的白影一点废话都没,立即就做出了选择。
午饭之后,在琴伦公主好奇的目光下,柯恩穿上那副久违的盔甲。除了些许金色装饰线条,整副盔甲都是一种凝重的黑色,加上柯恩罕见的黑色眼眉,再配一头黑发,直看的琴伦公主目瞪口呆,她抱着阿布,一连围着柯恩转了好几个圈子。
「琴伦公主,看。」柯恩戴好头盔,蹲在琴伦面前:「哥哥很威风吧?这个护脸还可以上下翻哦!你还试试看。。。」
「皇帝陛下。」白影整理着柯恩背后的长披风,略微加重点语气:「您不是想戴着头盔出去吧?」
「你别多管我,我是皇帝,不是谁的一件玩具。」柯恩抱着琴伦公主站起来,还嘴的时候也不生气:「我不为别人的看法而活,我高兴怎样就怎样。」
「我随便问问而已。」白影淡淡一笑:「今天就随你去好了。」
「那就好。」柯恩把琴伦放到肩上:「小公主,我们出发了。」
说完,身穿盔甲的柯恩快速的跑动在回廊间,让琴伦的咯咯笑声洒满个各角落。
在这时,前宫里的内政会议已经结束,因为投诚总督们没有按协议提出其它意见,贵族们在会议上被驳回,可以说他们是一败涂地,到最后,贵族们有些垂头丧气的出了宫。
转回身来的内政总督与三位亲王却顾不上吃饭,立即回到各自的办公室处理余下问题。知道了柯恩的去向,菲琳皇妃只是会心一笑。
抱着琴伦公主的柯恩陛下,已经在回廊间学期起外交速成法了。
斯比亚帝国新皇登基,这对整各神属联盟来说都是一件非常重要的事,每一个帝国都派来了祝贺的使臣,他们携带着大批礼物,不远千里前来祝贺。
当然,除了一般意义上的祝贺之外,这里面还有一个不方便说出来的原因:绝大多数国家的君王希望能在这个时间内和柯恩。凯达陛下达成协议,他们不想自己支持斯比亚叛乱的事再被翻出来。
神魔大战和讨逆战争结束之后,在大家的印象里,凯达家的军队已经成为神属联盟里最精锐的一支部队,联盟里没有一个国家愿意与这样强悍的战斗力为敌,哪怕就是以军力著称于世的坦西帝国也极力想保持和斯比亚帝国的关系。
因为每个帝国都有情报系统潜伏在斯比亚,通过这连场的战争,大家都知道了柯恩。凯达其实是个疯子,他赶用十五万人去进攻三十万人,更为疯狂的是他居然赢了。。。。。谁也说不准这个疯子被激怒之后会有什么行为。
而这位疯狂的皇帝陛下,这时却连神属联盟里到底有几个帝国都不清楚,如果皇家学院院长在的话,这是肯定没完。
此时为皇帝陛下解惑的这名教师,就是皇帝的书记官。
皇帝的书记官,是为皇帝陛下打点一切事务的贴身官员,地位非同小可,属于帝国最高级别的大臣,手中全力远高过一般官员,就等若是小半个国相。
这个位置非常特殊,需要一位学识广博、绝对忠诚的人物来担任,而身为皇帝的柯恩,脾气也不是普通人能受得了,几位内政监督为找出合适的人选费尽心力。最后选来选去,选到提夫。罗伦佐院长的儿子,莱顿。罗伦佐。
莱顿。罗伦佐比皇帝大上两岁,忠诚上绝对没有问题,因为它的小命就是被柯恩救回来的,为人正直善良,学识也足够应付场面,更没有一般官员的控制欲。除了以上的原因之外,他还有一个最好的优点,性情很温和,随便皇帝怎么耍他,他最多垂头丧气一会,但心理不会生气。
我们的柯恩陛下,几乎天天都要耍他几次。
「陛下,我们神属联盟一共是八个帝国。」可怜的书记官跟在柯恩身边,用很小的声音说:「除了我们斯比亚帝国,还有里瓦帝国、波塔帝国、坦西帝国、班赛帝国、加洛帝国、云路帝国、奥马图帝国。」
「加洛、云路、奥马图离我比较远吧?」柯恩陛下漫不经心的回答:「很少听说过这三个国家。」
「是的,我们斯比亚帝国在这一边,他们在大陆的另一边,距离我们比较远。如果要去的话,就要穿越其它帝国的领土。」书记官解释说:「加洛帝国是以水军闻名,有很强大的船队,但出产不怎么丰富。云路帝国的国土比较小,出产的战马到还可以。奥图马帝国在波塔帝国后面,军力强大,是传统意义上的军事强国。」
「传统意义上的军事强国?」柯恩转头看看书记官:「你又想跟我绕弯?」
「不敢不敢,陛下,他们的军力是已很传统的重步和重骑为主,历代君王都拒绝改变,所以,他们的部队在神魔大战时候当放在后方,负责最后的防卫。。。。。说起来,多年以前魔属联军打到圣都城下的时候,他们还来解过围。」
「这样的话,本少爷不是应该好好招待他们?」柯恩不置可否的说:「这倒是个很狡猾的帝国,跟其它帝国的关系怎么样?」
「其实他们只是使臣而已,陛下以一般的侍遇招待他们就可以了。」书记官谨慎的说出自己的看法:「下官的猜测,他们再来的路上一定有过交流,眼下只是来表达善意,彼此之间的关系不大可能有变化。。。。。陛下,我想多半会跟那件事有关。」
柯恩一脸严肃看看他,半天没说话。而书记官回望着皇帝,一点也不害怕。
「那么你的看法呢?我应该怎样对付他们?」
「嗯,一般的对待,接见一下,说上几句话就可以。」书记官抓抓头:「不过,陛下无果想做点其它什么事,现在也是个机会。」
「你也这样认为?」柯恩嘿嘿一笑:「现在是个好机会?」
「如果机会不好,陛下就不会跑来接见他们了吧?我虽然不聪明,但还不是笨蛋。」书记官只希望皇帝陛下的要求不要太过分,不然他回家后就会被父亲说教:「陛下,合适就行了吧!我们可以慢慢来。」
「切,你知道这个登基大典花了多少钱?不从他们身上捞点回来简直是对不起自己。」柯恩才不管那么多:「他们自己犯下的罪孽,想让我必最就得给钱,你觉得能捞多少?」
「嗯。。。。。每个帝国一两百万吧!要多了反而不好。」书记官没有办法:「但不要说钱,要东西就可以,要钱的话容易让他们反感,而且我们现在缺的是各种物资,让他们掏出来,我们还可以节省运费。」
「看不出来,你花花肠子也不少嘛。。。。。好,就这样办,你可别跟你好子说。」
「陛下,」书记官很郁闷的回答:「你认为这么大了事情,我父亲会不知道吗?」
「知道了也是你去摆平,我才不管,你老子的是那叫一个麻烦。」皇帝嘿嘿一笑:「走,赚钱去!」
接见使者˙的地点是后宫靠宫墙的小花厅,虽然名称叫小花厅,其实面积却相当大,本身事件在花园中,但厅中却还有各小花园,风格非常雅致,令人放松的环境很适合商谈事务。
七个国家的使者已经在这里等候多时了,他们早先得到的消息是皇妃接见,没想到最后出现的是一身盔甲,手上还抱着一个小女孩的皇帝本人,七个使着和他们的副首都是一脸惊讶,几乎忘记了行礼。
「让大家久等了。」皇帝陛下在厅门边点头致意,然后走到使者中间,放下怀里的琴伦:「向各位介绍,这是我的妹妹,琴伦公主。」
「琴伦公主日安。」既然是前来道贺的使者,他们自然知道琴伦公主的事,也清楚这位小公主极得皇帝宠爱。想想看,可以坐在一国之君的肩上,这是什么待遇?
在几位皇妃的教育下,琴伦公主已经熟悉宫廷的礼仪,这时乖巧的签起裙角微蹲还礼,做得有模有样。一张红扑扑的小脸不再像以前那么消瘦,虽然还不能说话,但一双灵活的大眼睛却清澈明亮,显的非常可爱。
本来是跟皇妃见面,各位使臣提前准备了礼物,这时只有拿出来送给琴伦公主,合不合适不重要,最要紧的室友东西送。。。。。至于皇妃们的礼物嘛!那就只有重新准备了。
「各位请坐吧!大家不要拘束。」柯恩知道自己不能表现得太心急:「就当是各私人的见面,我们随便谈谈。」
使者们互相看看,嘴上客气着纷纷坐下,临时换成皇帝陛下接见,他们都觉得一定是有什么事发生。
内侍换上饮品,谈话先从接待大臣的介绍开始,七个帝国的使者中,有三个文臣,四个武将,都属于皇亲国戚,而其中又有两位柯恩陛下的熟人。
第一位熟悉的人是坦西帝国使者,就是神魔大战时神属联军总指挥官,柯恩以前的长官,卡尔。尤里西斯亲王,亲王殿下一脸正容,不茍言笑,但目光中却满是对这位昔日手下的欣赏欣慰之情。
再有就是波塔帝国使者,也就是柯恩初到神属联军第九军团杀军官时,那位说一大堆废话却不干涉柯恩决定的总调度官,他是当今太子的表弟,名叫赛维克。兰度。在介绍的时候,他笑嘻嘻的看着柯恩陛下,还是没个正经。
虽然认识,但彼此之间的身分早已改变,就算要讲交情,也得在一切公务谈完之后。柯恩心中好笑,看来这些帝国应该有了被敲诈的觉悟,所以才派这些有能力决定庶务的官员来。
他们准备的礼物不可谓不丰富,长长的礼单得念上很久,但柯恩陛下想要的东西却不是珍珠宝石、金银饰品。
「大家远道而来,我个人是很感激的。」柯恩摆摆手,让自己的随从官员接过礼单:「各位都知道,我是个说话不会绕弯子的人,今天既然与各位见面了,我当然不会回避问题。斯比亚帝国,希望与各个帝国的关系能有实质性的发展。」
「皇帝陛下的话很正确。」波塔帝国使者接过话:「我们正是怀着正样的心意而来,得知贵国光复,我国上下无论皇族还是官员,大家心理都是很欣慰的。」
「客气了。」柯恩地下保持着微笑:「贵国与我国接壤,彼此之间的交流会越来越多,我希望在很多事情上能和过国皇帝保持联络,特别是前段时间,相当数量的叛军余孽逃往贵国,出于对邻国的尊重,我军放弃了追击,并不是无力追,而是不想追,希望贵国能从这件事上明白我的善意。」
「贵国的善意,我国皇帝完全明白。」波塔使者收起笑容,小心翼翼的回答着,力图使自己的话里没有任何把柄:「可能柯恩陛下还不知道,我是我国皇帝的晚辈,关系不可谓不亲近,皇帝陛下也对逃来的那些个叛军伤透了脑筋。」
这当然是废话,谁都知道叛军和波塔帝国关系密切。
「的确是一件令人头痛的事,根据我们掌握的情快来看,叛军中大量的波塔籍士兵。」柯恩陛下和蔼的说:「他们逃回故地,军服一脱就变回老百姓,清剿起来是很困难。」
柯恩陛下这句话一出口,其它六国使者的脸色都稍微有点生硬,波塔使者更是一脸愕然。难道这位皇帝是要求波塔帝国清剿这些叛军?凯达家不会这么不上道吧?这不是逼着波塔帝国打自己的耳光吗?
交错的目光投射在波塔使者的脸上,在场的人都在看他怎样回答。
第二章
稍微楞了一下,波塔使者的脸上就恢复了笑容。
“科恩陛下说得没错,叛军里的确有波塔帝国的士兵,这是事实,也是一个悲剧。”皇亲国戚可不是白当的,塞维克。兰度先点头承认科恩的指控,然后话风一转,把其他帝国尽数拉下水:“事实上我们知道,不止是我国的少数刁民参加了这件事……”
余下六国使者在心里把波塔使者的十八代祖宗都骂上了。
“你说的实情。”科恩脸上的表情反而很正经,还开口安慰各国使者:“大家不要觉得难过,已经发生的事情谁也改变不了,这不可怕,怕的是大家都把这件事闷在心里,让积怨越来越深。我们早一点解开各国之间的心结,对彼此来说都是一件好事。”
“皇帝陛下说得太对了。”班塞使者觉得不能再放任波塔使者胡说八道,于是在这个时候插进话来:“那个时候,因为有……假传神族旨意,我们真是无意的。”
“我当然清楚这一点,不然我们今天就坐不到一起。”科恩陛下含笑点头:“客观上是神殿的命令,但在主观上,各国对叛军的支援使斯比亚帝国蒙受了极大的损失,这就是整件事的结局。”
“我们……皇帝陛下。”坦西使者、卡尔,尤里西斯亲王脸上露出一丝苦笑:“那件事的话,神族有命令,让我们不要再讨论。”
各位使者立即点头,支持坦西使者的话。
“我没有想要讨论这件事本身,我是在强调这件事造成的后果。”科恩靠在舒适的柔软椅背上,语气不愠不火,举手投足都显示出一个皇帝的雍容气度:“帝国叛乱战争,圣都三日大乱,都是血淋淋的场面。包括我在内,没人愿意再去回忆这些,但那却是很多斯比亚国民一生中觉得最不可思议的事情,也是他们一生中最悲惨的经历。”
“皇帝陛下,我等深感歉意。”奥马图帝国使者是个身穿军服,左胸上缀满勋章的中年军人,这时正色说:“身为一个武者,我知道这是一件极其遗憾的事,但事情已经发生,现在我等唯有请皇帝陛下体谅。”
“对于了解内幕的我来说,体谅当然不成问题,我清楚在那样的情况下各国没有其他选择。”科恩陛下点点头,把编好的套子丢了出来:“但神族有令,这件事的真正原因就不能解释给国民听,而各位的到达,国民们却都看在眼里的。如果我们今天逃避这件事,我担心民间情绪会变得难以控制,大家都知道,恨一个人可以恨一辈子,恨一个帝国亦然……这会是联盟关系中的一个隐患。”
“尊敬的皇帝陛下,能得到您的谅解,真是一件值得安慰的事。”还是班塞帝国的使者聪明,他听懂了科恩的话中话:“如果可以的话,我们愿意做一些事情,以此来弥补贵国民众心里的伤痕,希望我们的真诚能感动贵国上下。”
科恩并不急切,他微微的皱起眉头,叹了一口气之后,这才慢吞吞的说出一句话:“难啊!”
七国使者心里暗骂,想敲诈的话就痛快点,不就是要钱吗?你这会叹气算是什么意思?
“当然了,被伤害的是皇帝陛下的子民,我们外人是不好出面的。”班塞帝国财大气粗,使者的腰也挺得比较直,他环顾一下旁边的使者,朗声说:“但我相信,只要皇帝陛下肯点头,贵国的国民是可以被安抚的。我们毕竟还属于一个联盟,互相的关系应该保持融洽才好。”
“请皇帝陛下容我说一句。”生怕其他帝国先把价码给定高了,一直保持沉默的云路帝国使者急忙插话:“当然我国也怀着歉疚的心情,但皇帝陛下知道,在神魔大战中,我国积累的财力几乎被耗空,眼下财政也是很吃紧的,我们有心,但奈何国力空虚。”
“各国的现状我也有所耳闻,各位放心。”科恩的目光在各使者身上掠过,轻言细语的收拢套子,但并不急于翻出底牌:“我刚才所说的只是一个想法,大家可以自行决定嘛!”
在七国使者中,唯一一个与斯比亚帝国保持良好关系的只有里瓦帝国,年轻的里瓦使者一感受到科恩的目光,就知道自己要怎么做了……这个时候再不说话,岂不显得自己很不上道?当使者可不是来观光的。
但具体要用什么话来推波助澜,这就很考验手段了,说重了显得两个国家穿一条裤子,说轻了又没什么效果。
“皇帝陛下能不能把这个想法说得明白些呢?”这位使者脑袋转上几转,决定使用迂回战术:“我国还好说,毕竟路途不远,我随时可以跟国内商量。但其他国家路途遥远,怕是联络不便,贻误了时机可不好……”
“贻误时机?”有使者问:“这件事的话,说不上贻误时机吧?”
“让各位见笑了。”里瓦使者不慌不忙的解释:“我想啊!事情不大,也不复杂,但事关帝国威望,我们就是想做一些事情来弥补,也不要太着痕迹。但又要让子大的斯比亚国民知道我们在想办法弥补……专门发布告的话很不合适,但如果在登基布告后加写那么一笔,这样的效果会最好。”
表面上的意思是在替其他帝国的使者担心,事实上却是把时间有死在今天,逼着各国使者马上表态,砍掉了他们闪转腾挪的空间。
“没什么关系吧?就算我专门发布告,想必神殿方面也不会有什么意见,神族更不会有意见,这并不值得各位担心。”科恩装着不在意的样子:“大家不要着急。”
换成其他事情,可能没有人着急,但这种送款赔罪的事情大损颜面,等若是向斯比亚帝国低头认罪,又有哪一个帝国愿意专门发布公告大书特书?再说了,科恩陛下名声在外,大家用头发想都知道他会用怎样一种语气来写这个布告……
“我个人觉得,里瓦使臣的意见很正确。在一个联盟里,各国之间理应互相扶持,由于多种原因造成了现在的遗憾,作为当事国家,自然应该尽力弥补。”最后,尤里西斯亲王微微点头:“那么,我希望在今天能讨论出一个结果。”
科恩陛下没有开口,因为他知道,马上就会有人跳出来哭穷。
“可是皇帝陛下,我国的国力还远未恢复,路途又远,实在是很困难。”云路使者苦着一张脸:“请皇帝陛下体谅。”
“不用在意。”科恩心说当初你支持叛军的时候路途就不远?但他脸上的笑容却还保持得好好的:“一切的事情,你可自行决定。”
塞维克。兰度把这情景看在眼里,知道自己的帝国是免不了要出血的,既然是这样,那还不如爽快点随了科恩的心愿,不但显得自己有诚意,说不定还会落下个人情——他可比不得那些远在天边的帝国,还可以拉长脸来哭穷,自己的帝国里,现在还有不少叛军呢!
而且,他更知道科恩,凯达是个什么样的人,这个家伙当少将的时候就敢成百的杀神殿下派的军官,现在当了皇帝,只怕是变得更加疯狂。两个国家靠这么近,这位皇帝、心念一动,只需要一个眼神,他的军队抬脚就过来了,谁也别想拦住他。
真到那个时候,他找谁哭去?
“是啊!尊敬的皇帝陛下,请您说出一个方案来吧!我们可以在今天先定下个大概。”塞维克。兰度搓着手指,心里一遍遍分析眼前的局势,逐字斟酌自己的话:“只要能让斯比亚帝国的国民感受到我们的诚意,在职权范围里,我们愿意做很多事。”
既然塞维克。兰度已经在挑头,其他使者都暂时没说话,在这个时候,先听听科恩陛下的条件再讲价也不迟。
“难得各位有这个心意,我先表示感谢,我更不会为难各位。”科恩不慌不忙的说:“现在的斯比亚帝国可以说得上是满目疮痍,民生建设很成问题,如果各位肯援手就最好不过了,有这样的行动,国民们自然会看在眼里。”
“不知道皇帝陛下所说的援手是指什么?”有人低声问:“需要多少款子?”
“看你说的,我是一国之君,要钱何用?”科恩陛下哈哈大笑:“再说了,各位用马车运来金币,这事传出去可不好。”
“是是是,皇帝陛下说得对。”科恩的话立即就得到使者们的肯定:“给现金的话,情况多少会变得有些尴尬,况且金币也不能完全代表我等的诚意。”
“既然大家的看法一致,我就明说了吧!”一阵烦闷从科恩心头翻滚而起,使得他加快了谈话的节奏:“斯比亚帝国缺少很多东西,粮食、矿石、马匹、木材、金属,我们甚至缺少修筑道路的民夫。各位看看,能帮上什么忙?”
科恩的话一出口,各国使者都大松一口气,还以为是什么贵重的东西呢!不过,一旁的卡尔。尤里西斯亲王的眼神中就多了一点变化。
“粮食这东西很特殊,运输路上的消耗大得吓人,我国跟贵国接坏,路途较近,那么就援助贵国一些粮食吧!”塞维克。兰度想想自己国家的存粮,立即就爽快的表态:“这种帝国之间互相扶持的事情,一定会成为联盟内的佳话。”
科恩陛下并不答话,只是面带微笑,轻轻点头。
“既然如此,我国就援助些铁矿。”卡尔。尤里西斯亲王拿起身前的酒杯,目光放在殷红如血的液体上:“如果装船起运,又顺风顺水的话,只要半个月就能到达贵国。”
之后,里瓦帝国承担了马匹,班塞帝国承担了斯比亚帝国重建所需要的特殊木材和其他一些材料,奥马图帝国答应了大批的布料,加洛帝国也答应转让一支规模可观的运输船队。而云路帝国的使者就苦着一张脸,好半天没有说话。
“云路帝国战后的日子是不好过,本身出产也不算丰富。”最后,还是卡尔。尤里西斯亲王为他解了围:“这样吧!云路帝国就出二十万奴隶,帮助斯比亚帝国维修道路,构筑城池。正好加洛帝国的舰队要过来,还可以节省时间。”
“如果是二十万奴隶的话,咬牙也可以凑齐。”云路使者轻声说:“但这二十万奴隶的日常用度实在是负担不起,更别说来回押送,水路运输也得粮食啊!”
这实在怪不得云路帝国小气,除了奴隶多点,这个帝国并不出其他的特产。但在别国使者眼中,这就是今天会谈的唯一障碍。
“这样好不好?”班塞使者接过话:“陆路运一部分,顺着我国的商路经里瓦到斯比亚。至于日常用度嘛!我国可以承担一些;水路方面就由加洛帝国运,多运两次就好。区区二十万奴隶而已,完事之后就不用回去了,留在斯比亚吧!”
科恩其实不想要这二十万奴隶,本要拒绝,但话到嘴边却变了:“二十万奴隶,这个数字的确太大,云路帝国情况也不是很乐观,那么出十万就好,余下不足的就大家凑凑吧!”
一句话就减掉了一半,云路使者当然是感激不尽,而其他使者也当这是科恩陛下突然的良心发现,没人知道他在打什么主意。
对科恩陛下来说,斯比亚有人口数千万,区区二十万奴隶所起的作用几乎可以忽略不计,但如果把这二十万奴隶放到其他用途上,那效果可是非同小可。当然,这还只是一个想法,他并没有什么详细的计划,只是隐约觉得这个思路可行。
到最后,这件实质上是赔款议和的外交事务终于处理完毕,科恩陛下的书记官取过纸笔签好了契约,各国使者在一式八份的契约条款中签下大名,盖上印章。
包括科恩内,各国对这份契约都相当满意,七个帝国以自认为不大的代价换取了斯比亚帝国在某件事上的沉默,更重要的是,他们保住了颜面。而科恩陛下呢!他得到数额巨大的紧缺物资,在帝国重建时期,这批物资比金币要合用太多了。
在他们摆弄文件的时候,总联络官笑咪咪的站到了小花厅门口。
“好了,各位远道而来,一定很辛苦了,今天就早早休息吧!”科恩陛下无疑是个现实的人,他立即就想送客:“明天的登基仪式过程比较久,需要准备。”
“对了,皇帝陛下。”在这个时候,加洛帝国的使者才想起了什么:“我国皇帝陛下听闻琴伦公主喜爱小动物的事,特别交代下臣带来三十对温顺的珍稀动物,这些动物已罐运进宫了,如果皇帝和琴伦公主有空,一起去看看如何?”
琴伦公主听说有小动物,两只眼睛早已亮起来。
科恩想想下面也没有什么事,更不想扫琴伦的兴,于是点头答应:“好的,各位先走两步,我交代几句就来。”
在使者们离去之后,玛法站到了科恩身边。
“走吧!”科恩抱起琴伦:“我们边走边说,那边情况怎么样?”
“已经没事了,贵族们离开皇宫之后等在路上,找了个僻静处和总督们大吵一架,互相都指责对方不讲信用。”玛法窃笑:“真是笑死人了,他们居然都拿出了字据。”
“那么后果如何?”科恩好奇的问:“我没有想到总督们会出什么手段,他们的处境不怎么好。”
“我说老大,所谓术有专精,这句话一点错都没有,事实上两边的人都不干净。”玛法强忍着笑意:“他们拿出的和约,上面都是对自己这方有利的条款……”
“是吗?他们都伪造文书?”科恩微微有点惊异,当初那份协议可是在自己眼皮下签订的。
“我也是刚收到消息,在当初签订协议的时候,贵族一方使用了魔法墨水,过了时效就会消失那种。”玛法小声解释说:“而总督们呢!他们在前一天借口回请贵族,宴席间派出心腹去把这份协议给偷换了……反正两边互出手段,热闹非常。”
“于是就有了会议上的情景?这两群不中用的蠢材啊!”科恩微微摇头:“如果是这样,那也吵不出什么结果来。”
“是,然后他们就散了。”说到这里,玛法眉头一皱:“老大,我觉得贵族方面不会恶下这口气的。”
“他们恶不下也得恶,我这段时间以来是仁慈过头了。”科恩瞥见前面回廊上有一个熟悉的身影,于是停了脚步:“回去之后你要好好布置一下,我就怕他们不犯错,记住,少伤人命,多办铁案。”
“明白了,老大你放心。”玛法点头答应。
“帮我抱抱琴伦。”科恩空着双手,上前几步:“尤里西斯亲王,这么专心在想什么呢?是否皇宫中的景色太漂亮?”
“陛下好。”卡尔。尤里西斯亲王缓缓转过身来,对科恩抚胸一礼。
“不敢当,我还不是真正意义上的皇帝。”科恩还以同样的礼节:“亲王的人品我是知道的,联军的那些事情我还没来得及谢谢你,请别见怪。”
“别客气。”尤里西斯亲王不愧为气概非凡的人物,闻言只淡然一笑:“如果阁下还不想以皇帝的身分自居,我当然希望能和阁下有一次轻松的谈话。”
“事实如此。”科恩取下头盔,微笑着说:“亲王,你坐过这栏杆吗?一方面你会得到休息,一方面你又会担心被人看到,偶尔违反宫廷规定的感觉真的很爽。”
“当然知道,我也是在宫廷长大,幼年时还号称后宫破坏者。”亲王毫不做作的靠在围栏上:“因为后来成了家,要给那群小土匪做榜样,不得已才循规蹈炬。”
“真的吗?”科恩哈哈大笑:“第一次看到亲王,觉得您不是这个样子啊!”
“我何尝不是惊讶。”亲王的目光投向远方:“当我看到昔日的手下将领成为一个称职的皇帝时,我心中一样百感交集,虽然略有不足,但阁下做得真不错。”
沉默片刻,科恩才苦笑着回答:“亲王,这不是我想要的。如果我能选,我宁愿自己还是那个不知天高地厚的少年。”
“那是不可能的。”尤里西斯亲王摇头说:“一日为帝,终生都回避不了这个命运。”
第三章
科恩的目光移到卡尔。尤里西斯亲王脸上,两人相视一笑。
“我现在知道这是自己的命运。”科恩点点头:“我有这样张狂的性格,放在其他位置上绝对不是好事,这个没有上司的位置似乎很适合我。”
“但这个位置比其他位置更危险,也更艰难,你做好一切准备了吗?”亲王脸上的笑容逐渐淡去:“说句不合时宜的话,在阁下这个年纪当上皇帝,似乎是过于勉强了。”
“我知道,亲王阁下曾经是皇位继承人,后来却放弃了皇位。”科恩微微一笑:“或者在亲王的眼中,这个皇位不值得自己苦心经营?”
“我并不适合当皇帝啊!”亲王摇摇头:“更何况,我在亲王的位置上待着,更能够帮上家族的忙。”
“也对,如果亲王阁不是坦西帝国皇帝,我难免会跟你对上。”科恩呵呵一笑:“我想,我们都不愿意出现这种情况吧?”
“阁下头脑清晰,并不像传言中描述的那样。”对科恩坦诚到几乎鲁莽的语言,亲王并不惊讶:“我应该是高兴呢!还是应该担心一下?”
“对一个遥远国都里的睿智亲王,我应该觉得庆幸,还是应该提防呢?”科恩微偏过头去:“一方面,有这样的人物存在让我觉得自己并不孤独,而另一方面,能察觉我用意的人又让我觉得不安。”
“阁下的话,是在称赞我呢?还是在称赞自己?”亲王反问:“你指的是铁矿的事?如果我不爽快点答应,下面的要求必定会让我更加为难吧?”
“当然,目前来看,仅仅只是铁矿的事。”科恩点点头:“在以后的日子里,阁下必定会看穿我更多的花招。”
“如果是不涉及本国的事,我宁愿选择沉默。”亲王叹了口气,站起身来:“有很多事,其实我们都不必放在心上,对任何人来说,人生都只有一次啊!”
“虽然这样的机会渺茫,但我还是要说,亲王殿下,我们永远不要在战场上相见,我不愿意面对你这样的对手。”科恩也站起身来:“我们去看动物吧!我想他们都等急了。”
“如果我们都努力避免,我想那样的情况就不会出现。”亲王做个手势:“陛下请。”
科恩牵过琴伦公主,对亲王点点头:“阁下请。”
在后宫靠御花园的宫墙下,各国使者正等待着科恩的到来,墙根下一溜摆放了十几个巨大的木箱,木箱上有或大或小的钻孔,阵阵动物的叫声隐约传出。
琴伦公主听到动物的叫声,早就急不可耐,双手拖着科恩的左手,用全身的力气拉着他靠近,神情急切,小脸涨得一片通红。
“来了来了,别急嘛!”科恩轻笑着把琴伦抱起:“让我们来看看吧!”
随同加洛使者前来的驯兽师连忙上来行礼,他们先在第一个箱子上张开一具丝网,再小心的揭开箱盖——刹那间,数十只大大小小、色彩艳丽的飞禽鸣叫着飞出木箱,布满了整个丝网,也让琴伦公主看了个目不暇接。
“好东西。”看琴伦这么高兴,科恩自己也觉得欣慰,对加洛使者说:“费心了。”
“哪里哪里,鄙国的一点小心意,如能让公圭高兴,我等已经非常荣幸了。”加洛使者笑意盈盈的回答:“请陛下和公主看第二个箱子里的动物,这是鄙国山中特产的一种小动物,皮毛光亮,性情温顺。”
驯兽师打开箱盖,捧出一只憨态可掬的长毛动物,只有小狗大小,粗短的爪子不停擦着鼻子,笨拙的的姿态和佣懒的眼神把琴伦逗得“咯咯”直笑。
“这是第三个木箱,我国特产的淡水彩鱼,生于高山深涧,如果要论颜色鲜艳,仪态雅致,天下鱼类无出其右。”加洛使者介绍着:“如果放在陛下的鱼池里,必定会为后宫增色。”
“是吗?”科恩随意的回答着,心想这鱼真的很好的话,就赔给老爸好了,省得他老怀念那条被自己吃掉的鱼……怀中的琴伦公主看他走神,笑嘻嘻的用小手捏科恩的鼻子,还顺手放下他的头盔护脸。
如果天下还有一个人敢对科恩做出这样的动作,那么这个人肯定是琴伦公主。
“知道啦!小公主。”科恩无奈的摇摇头:“我们来看吧!”
箱盖才被缓缓揭开,一条小鱼就急不可待的跃出水面,彩虹般艳丽的长尾轻轻摆动着,在空中带出一串晶莹的水珠。
正要靠近木箱,毫无缘故的,科恩心中警兆突现!
“陛下请看——啊!”身边加洛使者的话还没说完,已经被科恩一脚踢向木箱,抱着琴伦公主的手一紧,科恩已经倒飞出去。
加洛使者的身体才刚靠近木箱,一支长剑就自箱板中透出,锋利的剑头迎风一晃,挽出一个寒亮的剑花,只是瞬间,加洛使者的身体就被这狰狞的剑势绞成一团血雾!
“噗!”的一声巨响,木箱一面的木板迸裂,一个身穿白衣水靠的身体从水中弹飞出来,在四下飞溅的水滴中,在轰然巨响声里,这人里带着泥沙跃入半空,手中的长剑直追倒飞中的科恩。
“刺客!”本站在科恩身后的岩石大喊一声,身体一晃封住刺客去势,手中的战刀毫无花巧的直劈过去,借助冲劲,厚重的战刀撕裂开空气,发出一般战刀绝对无法发出的,极锐利的尖啸声。
“当!”的一声,刀剑相击,岩石巨大的身体微微一抖,像是吃了亏。身在空中的刺客一压手中剑头,把岩石手里的战刀断为两截,足尖轻点岩石的左肩,借力腾身,如同一只滑翔中的猎鹰,继续追向科恩!
而被刺客点中肩膀的岩石,则口喷着鲜血,庞大的身体收势不住的向前冲去,把木箱撞了个稀烂。
抛飞在空中的半截断刀犹在回旋着,一旁的卡尔。尤里西斯就闷不做声的抢上,凌空一脚踢出——断刀发出鸣鸣怪鸣,向半空中的刺客激射而去。但刺客没有回头,只用空着的左手反手一拳击出,拳头和断刀并没接触,是直接以拳势带起的能量打偏断刀,这份武技看得众人张口结舌。
但他与科恩的距离,还是拉长了一步。
眼见刺客来势猛烈,退飞中的的科恩不敢有丝毫大意,他一手抱住琴伦的腰,一手护住她的头,落地时加速飞退,竟然连个转身的时间都没有。好在这地方他常来,熟悉脚下的地形,还不至于在忙乱中退入绝境。
从科恩察觉不对到现在不过才一次呼吸的时间,骤然巨变的局势让人一头雾水,几位使者呆立原地,还没反应过来。因为刺客的身法太快,远一点的近卫投出的长枪全部偏离了目标。
后宫中警号连响,高度戒备中的警戒近卫射出了第一批弩箭,黑亮的箭头布满刺客前行出路线,要避让格挡都会减慢速度。
十来枝弩箭临身,刺客却不让不避,闷不作声的震裂身上的水靠,柔软的毛皮水片四方激飞,与疾飞而至的弩箭相击的时候,那连片的响声就如同石头与金属的碰撞,而刺客的身体却已经成功的穿过箭幕,继续追向他的目标——科恩!
冰寒迫人的剑尖,距离科恩不过十步的距离。
在这危急时刻,科恩心里却并不惊慌,思维反而变得前所未有的清晰,第二次落地腾身再起的时候,科恩身体连闪,空中共出现五个抱着琴伦公主的科恩,五个科恩一模一样,分别退向不同的方向。
刺客手中的剑微微抖动,剑身上的光芒在急剧收敛,并向剑尖凝聚——空气中传出一丝尖利的啸叫,一个刺眼的银白色光圈出现在刺客身边,并急速扩展出去,空中五个科恩身体被迫上,刚一接触到便齐齐一震!
刺客的身体在空中匪夷所思的转着方向,手中的长剑划出大大小小的圈子,自剑尖透出的银白色斗气接连震散三个幻影,在最算时间内找出科恩的本尊,尖啸声中加速飞掠,眨眼问又把距离缩短到十五步。
两个人一逃一追,速度都提升至极限,周围的近卫完全帮不上手,攻出的长枪、射出的弩箭全部落空,只能眼睁睁的看着刺客从头上飞过,心急如焚却毫无办法。
转眼间两人又是一个起落,眼看刺客越逼越近、情势危急的时候,树丛中有一个火球飞出,通红的火球在空中旋转着,拖带着一个漂亮的圆弧尾迹,从左方绕过退飞中的科恩,悄无声息的向刺客飞撞过来。
“杀了他!”追在后面的护卫齐声大叫:“杀了他!”
刺客尖锐的目光依然罩定自己的目标,向前飞掠的速度不曾减慢一分,待火球临身,又是一拳击出。
雄厚的拳风把火球生生凝住,火球在空中急旋,再也前进不了。就在追来的近卫们大呼可惜的时候,火球却在刺客身侧猛然炸开,爆裂开来的火焰如同一张巨网,将刺客完全包裹其中。
“好!”护卫欢声雷动,都加快了脚步,准备冲上前打落水狗。
火幕中传出一声尖啸,一层银色斗气遍布刺客全身,包围他的火焰被震散成一点点的火星,以更快的速度射向四周,身下数十臂方圆的树林立即燃烧起来。
但这火球的威力却不在这里,火焰飞散的那一刻,藏身于火球中的白影显身出来,手臂轻扬,素白衣袍带起数十个大大小小的风刀,罩向刺客前行之路。虽然事出突然,但刺客并不慌张,长剑挽起的光华在身前画个十字,身体急速偏转,直接就从风刀的间隙中闯了过去。
但白影的杀招却不是风刀,她把手臂一伸,纤纤五指从宽大的袖袍中显现,迎头向刺客抓去。
“噗噗噗!”连声闷响,在护卫们的叫喊声里,白影手指和刺客的拳头连点三次,谁也没有占到便宜。但龙族的白影,手上的功夫可想而知,又是处心设计占了优势,而这个刺客仓促应战,仅凭拳头居然就能和白影打个平手,这场面实在让科恩心里发凉。
看到与科恩拉开距离,刺客的身体一个翻滚,轻易不出的长剑直刺白影前胸,白影手里没有武器,只得一挥袖袍里住剑身。
“可!”
先是一声清脆的撞击声,然后“哧”的一声,刺客的长剑破袖而出,两人在空中错身而过,刺客的身形微微一滞后恢复正常,而白影一个后翻紧追不舍。
刺客距离科恩十五步的距离,白影距离刺客五步的距离,前后三人你追我赶的一路飞远,地上仅余几截断裂的手躅。
刺客越追越近,科恩心里暗暗发急。从刚才的打斗来看,白影很明显是收拾不了他的。而自己一旦让他近身,能撑上多少个照面都还是未知数。为今之计只有再找帮手,但正宫或者后宫其他地方的人赶来需要时间,在身边的又帮不上忙……脑子里转上几转,飞退中的科恩调整了方面。
飞行对白影来说是一种本能,于是刺客每次在腾身而起的时候都会被白影从后攻击,而且苗影攻击路线多是向着刺客身后的防守死角,角度又刁钻,所以几个起落下来,刺客已经挨了她好几记重手。
常人挨上一记龙爪早就得趴下,但这个刺客连血都没有吐上一口,实属罕见的高手。
科恩牵头,刺客居中,白影在后,一黑两白三条人影跃河流、穿树林,白影和刺客还不时有惊险万分的交手……不过一会,已经打横过御花园,到了一片绿荫下。
科恩闷喝一声,猛然发力跃起,跃起的高度比先前任何一次起跳都要高得多。
刺客一言不发,生受白影一掌,尾随科恩直跃而起,身形快如疾电。他身后的白影呼喊一声,并不高飞,只是擦着绿荫掠过,手里已经在准备一个高级魔法。
眼看刺客的长剑就快临身,科恩却并不惊慌,身体慢慢转过,把后背亮给刺客——连声闷响中,刺客像是撞上了什么东西,手中长剑剧烈抖动着,身体表面的银色斗气光芒大盛,整个人突然改变角度直堕下地!
这是一个不大的院落,六名精灵长老静静伫立,就是他们让刺客吃了个暗亏。
刺客才刚落地,白影的魔法接踵而至,刺客身体急旋,长剑借势挑出。巨响声里,他还是被魔法余威扫中,脚下轻晃了几步,蒙面布中上一片殷红,看上去似已受伤。
直到这时,科恩的脚尖才接触到地面。他还没来得及缓口气,就听背后的白影一声怒吼,微微转头后看,刺客已冲向几位精灵长老,他冰冷的目光有若实物,不由得让被看的人遍体生寒。
科恩心里只有一个认知,这刺客真是强得可以,疯狂的劲头跟自己有拼。
刺客快速冲上,身体表面的斗气颜色已由银白变成浅灰,并逐渐扩张开来,在他冲入精灵长老包围圈中的那一刻,一抹耀眼的亮光在他身前展开,晃得所有人睁不开眼!
剧烈的爆炸中,白影被震得倒退好几步,六位精灵长老无一不被震飞,而科恩就更惨,被冲击波扫中的身体直接穿过了身前那扇厚厚的大门,一路滚进房舍中。
这还不算,滚动中的科恩还要保护好怀里的琴伦公主,盔甲撞击青石地面,发出一连车、“劈里啪啦”的声音,到停稳时已经摔的七荤八素,好不狼狈。
刺客跟着飞掠进门,下落时左手手掌触地,整栋房屋立即被一层淡薄的紫气环绕,破损的大门处同样挂上一层隐约的紫色光幕。后面飞来的白影不小心撞上,身体又倒飞回去。
本来刺客应该直接冲上攻击,但伤势却让他无法立即行动,只得低下头暂时调整一下呼吸。
翻过身来的科恩冷哼一声,右臂一伸,把琴伦放到墙边,接着站起身体,同手拔出黑铁刀,走到房间正中站定。
刺客的样子也不算好,一身衣服多处破裂,蒙脸的布中已被鲜血沁透,看夹刚才发出那极具威力的一击让他的伤势更加严重。
听到科恩的脚步声,刺客抬起头来,冰冷的目光通过两个面中上的小洞射向科恩,狰狞的程度不减半分。可是,当他的目光扫过科恩身后那块巨大的魔晶石时,不由得呆滞了一下,那块魔晶石里,是闭眼含笑的菲谢特。
这种时候,任何一个分心都可能导致致命的失败,而科恩又是个不折不扣的流氓,当然不会放过这种机会——他暴喝一声冲上,手里的黑铁刀高高举起,刀锋夹带着自被追杀时就不断积聚的怒气,向着刺客当头劈下!
这一刀,可以说是科恩截至目前威力最为强劲的一击。
刺客闷哼一声站起,长剑猛的前探,剑尖搭上刀锋才猛然发力,将科恩的刀势带偏——“噗!”的一声,刀头剑尖一起插入地面的青石中!
攻势如此凌厉的一刀竟寸功未立,科恩心头怒火狂烧,不及拔刀出来,左臂一晃,包裹在黑甲的肘部击向刺客头部。刺客仰身避过,顺势一脚踢向科恩下身——刀剑相错深入地板中,一时之间谁也拔不出来!
科恩的功夫跟以前比起来进步很大,但苦于“怒之咆哮”没有练到家,有琴伦在身边也不敢施展,刺客此时则尚未缓过劲来,也用不出什么狠招。
两人在极小的范围内拳打脚踢,一个招式怪异,一个伤痕累累,一时之间倒成了个平局,打得兴起,两人索性放了刀剑,在厅中斗了个不亦乐乎。
对刺客来说,科恩的武技不算多好,拳来脚往中,科恩也愈见吃力,不得已用出招牌法宝,后跃一步,趁刺客迎头冲上的时机,一包红色药粉向他身上撒去。
刺客不明就里,只有不顾伤势猛的一拳击出,猛烈的拳势再次把科恩推倒在地,滑出十几步的距离,手上的另一包药粉撒上了天,而视线不清的刺客闪电般的后跃几臂,也不敢轻易逼近。
红色粉末在偌大的空间里弥漫,刺客半蹲着单手撑地,上体微微前倾,而科恩也已爬起,左手横在胸前,右手随手抽出腰间的短匕——两人都明白,红粉散尽之后的一击,就是最后的交手。
飘扬的红粉慢慢将下,一个单薄娇小的身影站在科恩和刺客之间,那是……琴伦公主。
第四章
这是一触即发,立判生死的局面,却被一个瘦弱的小女孩插了进来。
科恩心里咯登一下,大呼糟糕,但眼下的形势却让他不敢妄动,刺客距离琴伦实在是太近了,随手一击就可以要了琴伦的小命……现在,他只能奢望刺客没把这个小女孩放在眼里,直接越过她攻击自己,事实上科恩有绝对的把握反败为胜。
如果他是一个合格的刺客,那么除了刺杀目标之外,他不大可能杀其他人。
但无论如何,因为琴伦的出现,科恩已经分心,先前聚集的气势也逐渐低落,现在能接住刺客一击的可能性非常渺茫。
而在科恩担心不已的时候,刺客也保持着半蹲的姿势没有动,依然用眼神罩定科恩,冰冷且闪烁不定。偌大的空间里一片寂静,降下的红色粉末均匀的铺在房间中部的青石地面上,薄薄的一层。
跟以前比起来,琴伦近段时间的变化不可以说是不大,虽然穿着的宫廷礼服有了些皱褶,但合体的服装还是把她衬托得乖巧可人,往日消瘦的脸形也丰满了不少,变得红扑扑的,唯一没变的是那双充满神采的大眼睛。
现在,这双纯净的眸子正紧盯着刺客,一闪一闪,满是疑惑。
刺客没动,科恩没动,琴伦公主却向前迈了一小步。
科恩紧张得连心都快跳出胸膛,但在这个时候他却不能出声阻止琴伦,他知道,自己现在哪怕露出任何一个微小的破绽,都会引来刺客如雷霆般猛烈的攻击。
小琴伦又上前一步,眼中的疑惑更加浓烈,她的这个动作似乎引起刺客的注意,刺客把收回的些许目光放到琴伦身上……科恩握住匕首的手心中沁出了冷汗。
“啊……”琴伦公主轻声叫了一声,她蹦跳着,快步绕向刺客的左侧,脸上的兴奋表情落人科恩眼中,让科恩一头雾水。
但更令人疑惑的是,刺客对琴偷公主的行为没有任何反应,但科恩明白,这名刺客的目光一直就没有离开自己,在琴伦出现于场中之后,他的目光虽然收敛了一些,但偶尔闪过的一点零碎光芒却更加凌厉。
小琴伦已经绕着刺客跑了一圈,回到原先出现的位置。
“啊啊!啊啊!”琴伦公主欢呼一声,拉开一个科恩熟悉的架势。她面向刺客侧着身体,一手叉腰,一手平伸出去,先指着刺客点了两点,再指指自己--科恩还没明白过来,琴伦公主已经夸张的摇摆着双臂,嘴里“啊啊”大叫着冲向了刺客!
科恩这一惊可是不小,慌乱中只有让身体微蹲前倾,做好了冲击的准备,以自己的气势牵制刺客,令他不敢有所行动。但欢呼着的琴伦公主已经冲到刺客面前,而且纵身起跳--她想爬上刺客的肩!
科恩一咬牙,疾速冲出,手里的匕首已经提起,亮起一抹冰寒迫人的光华。
而更令他吃惊的还在后面,刺客的眼神虽然停留在他身上,却伸出左手托住了小琴伦的脚底,把琴伦公主送上了自己的肩!
爬上刺客肩头的琴伦公主发出“咯咯”笑声,满脸的笑容让科恩前冲的身体生生凝住--自从入宫以来,除了科恩,琴伦公主不轻易爬上谁的肩,她这个动作知道的人可不多,懂得配合她的也只有两人而已!
如果此刻没有戴头盔,科恩一脸的白痴表情就会被刺客看到。
满面笑容的小琴伦开始抓刺客的罩脸布中,不消几下,那张沁满血迹的面中就被她抓了下来,丝丝金黄色的长发从刺客头顶滑到脸狭旁……看到刺客的脸,科恩心口如同被大锤击中,连退了好几步,就连手中的匕首都几乎抓不稳。
乌鸦,刺客居然乌鸦!
换了任何人是刺客都好,可为什么要是乌鸦?科恩呆呆的站立着,看小琴伦用手帕轻拭乌鸦嘴角的血迹,各种滋味在他心里翻腾,这个举世无双的痞子一时之间竟然找不到话说。
“这个女孩身边还有一个人。”乌鸦缓缓站起,目光平视着一身盔甲的科恩,用不带任何感情的声音说:“交他出来,今天饶你不死。”
听了乌鸦这句话,科恩顿时有些哭笑不得。
这句话从一个刺客嘴里说出来,已经让人大感意外,更别说是乌鸦这样的杀手。科恩是他的刺杀目标,为了杀科恩,他已经付出的巨大的代价,眼看就要成功,但乌鸦为了一个萍水相逢的“白云”,此刻居然愿意将这一切拱手……错过这次机会再次行动的话,很可能要付出生命的代价。
“你觉得自己有这个能力?”科恩变了嗓声,情势急转直下使他恶劣秉性又开始发作:“此处已被重重围困,任你有再大本事也不可能全身而退,更何况要带上两个人?”
“我会做给你看。”乌鸦依然是那副波澜不惊的神情,话语中依然不带任何多余的字词:“做决定。”
“交人给你?这个办法倒是可行,但却有少许技术上的问题。”科恩在心里窃笑:“阁下不如听听我的条件?”
乌鸦沉默着,没有任何表示。
“我想啊!大家就不要打了。”科恩把手中的匕首一抛,插入脚边的地面中,就在乌鸦对他的动作暗自惊异时,科恩已经顺手解下头盔:“不如坐下来聊聊吧!我请你吃点心……我的朋友,你觉得我的主意怎么样?”
乌鸦的眼神一凝,微微后退一步,虽然科恩黑发黑眼,但长相和神态却与自己熟识的白云一模一样。
“现在还要杀我吗?”科恩嘿嘿的笑着,改变了自己头发和眼睛的颜色:“早说你是个暴力分子了,你还不信……”
确定眼前这个身盔甲的斯比亚皇帝就是自己所认识的白云后,乌鸦脸色连变,一直强行压下的伤势在此刻再也压制不住,一缕血丝在紧抿的嘴角边隐显,整个人摇晃几下,
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